특례시 채비 ‘화성’⋯ 잠재력이 무궁무진 [창간 36주년, 빅체인지]

대한민국 다섯 번째 특례시인 ‘화성특례시’가 2025년 1월1일 출범한다. 이에 화성시는 ‘더 살기 좋고 더 일하기 좋으며 더 즐거운 화성특례시’를 목표로 설정, 출범 준비에 만전을 기하고 있다. 특히 시는 시민과 각 분야 전문가 등으로 구성된 준비위원회를 통해 시민 의견을 최대한 수렴해 시민 체감형 특례시를 조성한다는 구상이다. 시 승격 23년 만에 초고속 성장을 통해 인구 100만명을 돌파한 화성시의 특례시 준비 과정과 향후 비전 등을 살펴본다. ■ 누구나 살고 싶은 ‘화성특례시’ 시는 ‘특례시다운 특례시’를 목표로 각종 준비에 박차를 가하고 있다. 시는 지난 1월3일 인구 100만2천757명(내국인 94만4천342명, 외국인 5만8천415명)을 기록, 특례시 승격 기준을 충족했다. 100만 이상 인구를 올해 말까지 유지할 경우 내년 1월 대한민국 다섯 번째 특례시로 출범한다. 이에 시는 ‘누구나 살고 싶은 화성특례시’ 조성을 위해 내실 있는 특례행정 및 체제 기반 구축에 집중하고 있다. 이를 통해 시는 △인구 100만 대도시 특수성을 반영한 특례시 시정 구현, 성공적 특례시 출범으로 세계도시 품격 제고 △특례사무 이양 대내외 협력체계 구축 △실질적 자치권한 확보 등을 기대하고 있다. 지난해 2월 100만 특례시 준비위 계획안을 수립한 시는 5월 100만 특례시 준비위 설치 및 운영 조례를 제정하고 6월 100만 희망화성 선포식 개최와 함께 특례시 준비위를 발족했다. 시민전문가 50여명으로 구성된 준비위는 행정 체계 개편과 도시 기반 조성 등 주요 시책을 논의하고 화성의 특색에 맞는 특례 사무 발굴에 필요한 의견을 제시하는 역할을 담당한다. 시는 지난 화성특례시 출범 준비를 위한 태스크포스(TF)팀을 구성해 ‘화성특례시 출범 로드맵’을 구축했다. 이어 지난 4월 조직개편을 통해 특례시추진팀, 일반구지원팀, 일반구추진팀 등 3개팀으로 구성된 전담부서 특례시추진단을 신설, 특례시 출범에 대비한 행정 시스템을 마련했다. 이와 함께 시는 시민체감형 특례시 조성을 위한 권한 발굴에도 집중하고 있다. 시는 지난 2월 대한민국특례시시장협의회에 준회원으로 가입하며 수원, 용인 등 기존 특례시 네 곳과의 협력 시스템을 구축했다. 이를 통해 ‘특례시 지원 특별법’ 등 특례시의 자치권한 확대를 위해 협력하고 있다. 오는 10월 화성특례시민헌장 전문을 작성하고 11월 특례시 도약을 위한 포럼을 진행하는 등 내년 1월 특례시 출범 이전까지 빈틈없는 준비에 나설 계획이다. ■ 자족형 화성특례시를 위한 첨단산업 집중 육성 시는 대한민국 첨단산업 중심지로의 도약을 준비하고 있다. 지난 2001년 시 승격 당시 예산 규모 2천500억원의 작은 도시에 불과했던 화성은 20여년 만에 재정 규모 4조원, 지역내총생산 전국 1위 등 눈부신 발전을 이뤘다. 이 같은 성장세의 배경으로는 기업유치와 신도시·신규택지 지정을 꼽을 수 있다. 도내 면적 2위에 해당하는 시는 연간 수출 규모 및 지역 고용률 도내 1위 등 경기도 산업의 핵심기지 역할을 하고 있다. 현재 시에는 대기업을 중심으로 관련 업종 중소기업이 어우러진 산업생태계가 구축돼 있다. 삼성전자, 현대·기아차 등 대기업과 이와 관련된 2만8천여개의 업체가 자리 잡고 있기 때문이다. 또 향남제약단지 등 산업단지 22개를 조성·운영하며 산단별 산업 육성에도 힘쓰고 있다. ‘기업 하기 좋은 도시’를 위한 시의 노력은 경제활동 인구 유입, 기반시설 확충 등으로 이어졌고 도시 성장에 크게 기여했다. 이에 정명근 시장은 미래전략 산업 투자 유치를 시 성장 원동력으로 삼고 기업 친화적 분위기 조성에 나서고 있다. 특히 정 시장은 임기 내 20조원 투자유치를 선언하고 △삼성전자 화성캠퍼스 내 고성능컴퓨팅(HPC) 센터 △ASML 화성 NEW 캠퍼스 △ASML 제2제조연구혁신센터 △TEL R&D센터 △기아자동차 PBC(중형) 전기차 전용 공장 등을 유치하며 10조여원의 성과를 거뒀다. 이를 통해 시는 첨단산업이 집약된 테크노폴을 조성, 지속가능한 도시발전과 대한민국 첨단산업 중심지로의 도약을 꾀하고 있다. 이를 위해 시는 신도시 및 신규 택지를 지정해 양질의 주거환경을 제공할 방침이다. 시는 지난 2000년 이후 동탄1·2기 신도시를 비롯한 향남1·2지구, 봉담1·2지구, 남양지구 등으로 60만여명의 인구가 유입된 것으로 평가하고 있다. 이에 더해 송산그린시티, 진안지구 등이 계획돼 있어 추가 인구 유입도 예상되고 있는 만큼 우수한 주거지를 조성해 기업 종사 근로자와 우수 인재 확보 모두를 이룰 계획이다. ■ 화성특례시의 안정적 운영을 위한 4개 구청 설치 시는 늘어나는 행정서비스 수요를 충족하기 위해 4개 일반구 신설을 추진한다. 일반구 신설은 시의 숙원 사업이다. 화성은 844㎢의 광활한 면적에 농업과 축산업, 어업, 제조업 등이 어우러진 대표적 도농복합도시다. 이에 따라 지역별 특색에 따른 다양한 행정수요가 존재한다. 내년 1월 특례시 출범 이후 맞춤형 행정서비스 수요가 늘어날 것으로 예상되는 만큼 각 특색에 걸맞은 행정구역 조정 및 맞춤형 구청 조직이 필요한 상황이다. 하지만 시는 인구 100만 대도시임에도 인근 지자체와 달리 구청 조직이 없는 상황이다. 이에 시는 민원 접근성 저하 등을 개선하고 주민편의 증진, 행정 효율성 향상 등을 위해 일반구 설치를 추진 중이다. 현행 지방자치법이 인구 50만명 이상 시의 경우 일반구를 설치할 수 있다고 규정함에 따라 시는 지난 2012년 구 설치 기본구상을 시작으로 2014년과 2015년 행정안전부에 구청 신설을 요청했다. 특히 2021년부터 2023년까지 일반구 관할구역 및 명칭 등 시민여론조사를 실시, 시민들의 의견을 청취한 시는 행정구역 조정업무 처리에 관한 규칙에 따라 권역을 4개 권역으로 나눠 일반구를 신설할 계획이다. 현재 시가 구상 중인 권역은 1권역(향남읍·남양읍·우정읍·장안면·송산면·마도면·서신면·양감면·새솔동·팔탄면), 2권역(봉담읍·비봉면·매송면·정남면·기배동), 3권역(반월동·진안동·병점1동·병점2동·화산동), 4권역(동탄1~9동) 등이다. 시는 시민설명회, 일반구 명칭 확정 설문조사 등을 통해 시민 의견을 수렴해 일반구 설치를 추진할 방침이다. 정 시장은 “특례시라는 새로운 도약과 더불어 시민 모두의 삶의 질 향상이 이뤄질 수 있도록 출범 준비에 최선을 다하겠다”며 “시민이 살기 좋은 도시, 누구나 살고 싶은 자부심을 가질 만한 도시 조성을 위해 화성특례시를 ‘특례시다운 특례시’로 만드는 데 모든 역량을 쏟겠다”고 말했다.

화성시 향남권 주민 나눔터 복합문화센터 “11월 개관 이상없다”

“화성시 향남권 주민들의 나눔터 복합문화센터 개관, 이상 없습니다.” 향남복합문화센터가 주민맞이 준비로 여념이 없다. 8일 시에 따르면 향남복합문화센터는 향남읍 하길리 오음공원(하길리 1512번지) 내 위치해 있으며 2022년 6월 착공해 25개월의 공사 기간을 거쳐 지난달 준공됐다. 현재 시설물 예비 점검 중으로 오는 11월 정식 개관할 예정이다. 향남복합문화센터는 연면적 7천221㎡, 지하 1층~지상 3층 규모로 내부에 ▲도서관 ▲체육관(수영장) ▲공동육아센터 ▲다함께 돌봄센터 등을 갖춰 향남권 주민들이 다양한 문화활동을 누릴 수 있도록 기획⋅설계됐다. 이와 함께 제로에너지 공공건축물로서 388㎾의 태양광발전시설을 바탕으로 에너지 자립률 60%를 달성해 이산화탄소 절감효과를 가져오는 등 녹색성장에도 이바지할 것으로 기대된다. 정명근 시장은 향남복합문화센터 건립공사 현장을 방문해 도서관 및 체육시설 등 시설 내·외부를 돌아본 뒤 “향남복합문화센터가 개관하면 향남권 주민들이 다양한 문화생활을 즐기는 데 도움이 될 것으로 기대한다”며 “개관 일정에 맞춰 주민 이용에 불편이 없도록 최선을 다해 마무리하겠다”고 말했다.

화성 동탄호수공원 아름다운 도시 숲 50선 선정

화성 동탄호수공원이 ‘아름다운 도시 숲 50선’에 선정됐다. 시는 5일 산림청이 국내 916곳의 도시 숲을 평가해 50곳을 선정한 ‘아름다운 도시 숲 50선’에 동탄호수공원이 포함됐다고 밝혔다. 산림청은 ‘삶+쉼=도시 숲’이라는 주제로 국민과 가까운 곳의 도시 숲을 알리고 지역 경관자원으로 육성키 위해 국내 곳곳의 도시숲 916곳을 추천받아 접근성, 생태적 건강성, 이용 정도, 경관적 가치, 차별성 등을 평가했다. 선정된 50곳의 도시숲은 역할과 기능에 따라 ▲기후변화 대응형 ▲경제효과 증진형 ▲경관 개선형 ▲주민건강 증진형 ▲주민 참여형 등 5가지 유형으로 구분되며 동탄호수공원은 주민 참여형 유형으로 평가됐다. 동탄호수공원은 64만㎡ 규모로 호수 주변 잔디밭과 피크닉장, 피톤치드 숲 등이 조성돼 있으며 멀티미디어수경시설인 ‘루나분수’ 등 볼거리까지 갖춰 매주 1만명 이상의 시민이 찾는 화성의 대표 공원이다. 시는 공원이용 활성화를 위해 생태체험프로그램, 시민참여형 공원 조성을 위해 시민정원사를 운영하고 있다. 정명근 시장은 “동탄호수공원이 시민들이 공원 조성과 관리에 직접 참여하는 도시숲으로 선정된 것을 기쁘게 생각한다”며 “시민들의 적극적인 참여가 더해진 도시숲으로 만들어 나갈 것”이라고 말했다.

화성시 생활폐기물 신규 사업자 졸속 심사 '논란'

화성시가 생활폐기물 수집운반업 신규 대행사업자를 선정하면서 심사 절차를 허술하게 진행해 ‘졸속 심사’ 논란이 일고 있다. 공모에 업체 70여곳이 몰리면서 사업자 선정 심의시간이 턱없이 부족했던 데다 대다수 업체들이 질의응답 기회도 갖지 못한 채 탈락했기 때문이다. 4일 화성시 등에 따르면 시는 지난달 30일 ‘화성시 생활폐기물 수집운반업 신규 사업자 선정 심의위원회’를 열어 공모에 참여한 업체 71곳 중 17곳을 신규 업체로 선정했다. 환경전문가와 교수 등 관련 분야 전문가 7인으로 구성된 심의위원회는 이날 업체 71곳을 3개조(A조 24곳, B조 24곳, C조 23곳)로 나눠 각각 2시간씩 심의했다. 심의는 1시간20분의 사전검토(정성적 평가)와 40분의 질의응답 순으로 진행됐다. 80점 만점의 정성평가는 ▲사업계획의 적정성 ▲인력 운영 계획 ▲안전사고 예방 계획 등 6개 분야 17개 항목에 점수를 매기는 방식이다. 그러나 심의위원들이 1시간20분의 평가시간에 업체 23~24곳의 사업계획서를 검토, 배점하는 건 무리가 있었다는 지적이 제기된다. 각 업체의 사업계획서는 표지 및 목차 등을 포함해 33쪽에 달한다. 이와 함께 71곳의 신청 업체 중 10곳 안팎만 질의응답(40분)을 진행해 대다수 업체가 질의응답 기회조차 갖지 못했던 것으로 알려졌다. 시는 당초 지난 6월21일 신규 사업자 모집공고를 통해 업체당 5분 이내의 질의응답을 실시한다고 공표했으나 신청 업체가 과도하게 몰리면서 지난달 29일 ‘사업계획서 검토 후 필요시 진행한다’고 돌연 입장을 바꿨다. 시는 심의위원 보안 유지 등 심사의 공정성을 담보하기 위해 하루 만에 심의를 마치기 위한 불가피한 조치였다는 입장이다. 심의에 탈락한 K사 대표는 “80분간 업체 23~24곳의 사업계획서를 검토, 정성평가를 제대로 한다는 건 불가능하다”며 “극히 일부만 질의응답을 거쳐 선정한 건 도저히 이해할 수 없는 절차였다”고 비판했다. 시 관계자는 “3쪽 분량의 사업계획서 요약본을 제출토록 해 정성평가는 공정하게 진행됐고 질의응답은 심의위원 재량에 의한 것이었다”며 “60일 이내 이의신청 기간을 둔 만큼 결과에 이의를 제기하는 업체가 있다면 충분히 설명하겠다”고 말했다. 한편, 시는 이번에 선정한 신규 업체 17곳과 기존 13곳을 더한 30개 업체 중 15곳을 최종 사업자로 선정, 내년부터 3년간 생활폐기물 수집운반업을 대행할 방침이다.

이희순 화성시봉사대상수상자회 부회장 “운명같은 봉사, 끝까지 이어갈 것”

“제 봉사를 통해 수혜자들이 기쁘다면 저 역시 더할 나위 없이 기쁩니다.” 화성 지역사회를 위해 오랜 시간 솔선수범한 이희순 화성시봉사대상수상자회 부회장(65)의 봉사에 대한 신념이다. 1985년 결혼과 함께 화성으로 이사 온 이 부회장에게 봉사는 운명처럼 다가왔다. 봉사에 큰 관심이 없었던 이 부회장은 1999년 ‘I Korea’ 봉사단 가입을 추천받았고 알 수 없는 매력에 이끌려 봉사활동을 시작했다. 처음 시작하는 봉사가 힘들기도 했지만 이 부회장은 일주일 평균 2~3회씩 홀몸노인들을 방문하며 ▲반찬봉사 ▲목욕봉사 ▲김장봉사 ▲정화활동 등 이웃 사랑을 실천했다. 봉사를 할수록 전문적 봉사에 대한 갈증이 커진 그는 화성농협이 실시하는 이·미용 봉사교육을 이수하고 마사지교육, 케어복지사 자격 등을 취득하며 봉사영역을 넓혀 갔다. 이후 2001년 개관한 화성시자원봉사센터와 함께 연계 봉사활동을 진행하며 화성시 곳곳에서 사랑의 손길을 나누고 있다. 그러던 2007년, 이웃을 위해 자신의 삶을 쏟아온 이 부회장에게 큰 시련이 닥쳤다. 예상치 못한 신장암이 생겼고 이후 5년마다 재발을 거듭했다. 하지만 힘든 이 부회장을 지탱해 준 것은 그의 봉사를 받은 수혜자들이었다. 수혜자들의 응원 속에서 병마를 이겨낸 이 부회장은 받은 사랑을 돌려주기 위해 더욱 봉사에 매진하는 삶을 살고 있다. 그는 그간의 공로를 인정받아 화성시장, 경기도지사, 화성시봉사대상 등 여러 표창을 받았다. 이 부회장은 “봉사는 그에 따른 보상보다는 마음에서 우러나야 계속할 수 있는 것 같다”며 “매번 ‘이번까지만’이라고 생각하지만 봉사활동 소식을 듣고 참여하는 것을 보면 봉사는 운명”이라고 말했다. 그러면서 그는 “지금 진행 중인 봉사와 더불어 장애인을 대상으로 하는 봉사 등도 병행하고 싶다”며 “건강이 허락하는 한 끝까지 봉사를 이어 나가겠다”고 덧붙였다.

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