시즌 초반 침묵했던 토종 선수들의 대반격이 시작됐다. 올 시즌 초반 프로야구에서 가장 뚜렷하게 나타난 현상은 수준급 용병들의 독주. 예년보다 훨씬 뛰어난 기량을 보이고 있는 외국인 선수들은 다승과 타율, 홈런등 투·타의 대표적인 개인기록 부문에서 초반 기세를 올렸다. 그러나 날씨가 더워지고 몸이 풀리면서 그동안 침묵을 지켰던 국내 선수들이 용병들의 독주에 서서히 제동을 걸며 상승세를 타기 시작했다. 토종선수들이 가장 눈에 띄는 상승세를 보이는 부문은 야구의 꽃인 홈런부문. 시즌 초 정신없이 홈런을 몰아친 퀸란(현대)과 꾸준하게 홈런 갯수를 늘린 스미스(삼성) 등 용병의 차지가 확실할 것만 같았던 홈런 타이틀 경쟁은 박경완(현대)의 가세로 안개속에 들어갔다. 박경완은 5일 현재 18개의 홈런으로 두 용병과 함께 공동 선두에 올라있다. 또 ‘괴물타자’ 박재홍(현대·16개)과 심정수(두산), 송지만(한화·이상 15개) 등 용병 못지않은 파괴력을 자랑하고 있는 토종 선수들도 이 부문 상위권에 포진, 홈런 부문에서의 외국인 독주에 종지부를 찍었다. 마운드의 다승 부문에서는 토종들이 다시 주도권을 잡은 상황이다. 지난해 다승왕 정민태(현대)와 김진웅(삼성)은 해리거(LG)와 파머(두산) 등 외국인 선수들이 주춤하고 있는 틈을 타 승수를 추가, 8승으로 다승 부문 선두를 나눠갖고 토종 투수의 자존심을 되찾았다. 타율에서도 국내 선수들이 한 걸음 앞섰다. 이병규(LG. 0.357)가 메이저리그 타격왕 출신인 프랑코(삼성·0.349)에 앞선 채 선두에 올라 있다. 타율 부문에서는 프랑코를 제외하고는 이병규와 정수근(두산) 등 국내 선수들이 상위권을 휩쓸고 있어 주도권은 역시 국내 선수들이 잡고 있는 상태다. 용병들과 국내 선수들의 자존심을 건 개인 타이틀 경쟁의 추이에 프로야구 팬들의 관심이 몰려있다. /황선학기자 hwangpo@kgib.co.kr
고교야구 대형포수인 정상호(인천 동산고)가 프로야구 신생팀인 SK 와이번스의 유니폼을 입게됐다. SK는 프로야구 2001시즌 신인 1차 마감일인 5일 미국 프로야구 진출을 노크하던 대형 포수 정상호를 낙점했고, 현대는 인천고의 투수 설의식을 지명했다. 또 삼성과 LG는 고교야구 최대어 이정호(대구상고 투수)와 이동현(경기고 투수)을 낚는 성과를 거두었다. 한편 인천 연고를 놓고 논란을 빚었던 현대와 SK는 이날 나란히 인천 지역 고교생을 상대로 지명권을 행사, 시비는 일단락됐다. /황선학기자 hwangpo@kgib.co.kr
‘드림리그와 매직리그의 자존심을 걸고 3연전을 반드시 승리로 이끌겠다’ 2000년 삼성fn.com 프로야구 페넌트레이스에서 드림리그와 매직리그 선두를 각각 지키고 있는 현대 유니콘스와 LG 트윈스가 이번 주(6.6∼11) 숙명의 맞대결을 펼친다. 현대와 LG는 6일부터 3일간 잠실구장에서 3연전을 갖는다. 두 팀의 경기는 선두 유지를 위한 승수 쌓기 뿐만 아니라 양대 리그 최고를 가리는 자존심 대결로 치열한 접전을 예고하고 있다. 승률에서는 현대가 0.731로 LG의 0.558보다 월등하게 앞서지만 이번 시즌 상대전적 3승3패가 말해 주듯이 팽팽한 승부가 예상된다. 현대는 홈런 공동 1위인 박경완과 퀸란(이상 18개), 그리고 4위인 박재홍(16개)으로 대표되는 타선의 파괴력과 탄탄한 선발진이 버티고 있는 마운드로 드림리그의 우월성을 입증하겠다고 벼르고 있다. LG는 타선과 마운드 등 전체적인 전력에서는 다소 뒤지지만 즐비한 왼손 타자들과 기동성 있는 플레이로 상대 마운드와 수비진을 흔들겠다는 전략이다. 현대는 LG전을 무사히 넘기면 이번 시즌들어 6전 전승을 기록중인 롯데와 경기가 예정돼 있어 수월한 한 주를 보낼 것으로 보인다. 하지만 LG는 현대와의 3연전 이후 이번 시즌 3승3패로 고전을 면치 못하고 있는 SK와의 주말 3연전이 잡혀있어 드림 1위 팀과의 대결이 더욱 부담스럽다. 한편 두산은 이번주 절대적인 우위를 지키고 있는 해태와 한화전이 예정돼 있어 선두 현대와의 격차를 최대한 줄이겠다는 생각이다. /황선학기자 hwangpo@kgib.co.kr
팀 순위 경쟁 못지 않게 팬들의 관심을 끄는 프로야구 개인타이틀 다툼이 중반에 접어들면서 오리무중이 되고 있다. 시즌 개막 2개월동안 타격 타이틀의 꽃 홈런왕을 비롯해 타격왕, 다승왕은 물론 탈삼진왕이나 최다안타 등 거의 모든 개인타이틀의 주인공이 좀처럼 가려지지 않고 있다. 퀸란(현대)과 스미스(삼성)가 18개씩으로 공동선두를 이루고 있는 홈런왕 부문은 박재홍, 박경완(이상 현대)이 15개씩으로 뒤를 쫓고 있는데다 심정수(14개·두산)와 이승엽(13개·삼성)이 호시탐탐 선두를 위협하고 있는 형국이다. 이외에도 우즈(두산)와 로마이어(한화)도 홈런왕에 오를 충분한 자격이 있어 올시즌 홈런왕 경쟁은 막판까지도 치열하게 전개될 전망이다. 다승왕 싸움도 정민태(현대) 파머(두산)가 8승 문턱에서 좌절하면서 박장희, 김수경(이상 현대), 김진웅(삼성) 등 무려 8명이 7승으로 다승 선두그룹을 형성하고 있다. 이들보다 한걸음 뒤처졌지만 해리거(6승), 기론(6승·롯데), 임선동(5승·현대) 등도 언제든지 선두권을 위협할 재목들이다. 프랑코(삼성)와 홍성흔(두산)이 주도하고 있는 타격왕 경쟁도 아직 섣불리 주인을 예단하기 어려운 상황이다. 3∼4 경기 안타개수에 따라 타격 순위가 바뀔만큼 선두권 타율 격차가 촘촘하다. 최다안타 1위를 향한 다툼도 숨가쁘다. 정수근(두산)과 프랑코가 66개로 공동선두를 달리고 있으나 이병규(LG)가 65개, 김동주(두산)가 64개로 턱밑까지 추격하고 있다. 탈삼진왕 부문도 김수경, 정민태, 주형광(롯데), 장문석 등의 4파전은 어떤 선수가 5일에 한번씩 찾아오는 등판 기회를 잘 살리느냐에 따라 주인이 가려질 전망이다./연합
2000년 프로야구 올스타를 뽑는 야구팬들의 인기투표가 23일부터 7월9일까지 46일동안 실시된다. 8개구단에서 포지션별로 추천한 80명의 후보선수를 대상으로 실시되는 올스타전 투표는 인터넷(www.koreabasell.co.kr)과 전국의 야구장에서 할 수 있으며 인터넷은 1일 1인 1표, 구장은 경기당 3천매씩 투표용지가 배당된다. 드림리그와 매직리그의 스타들이 자웅을 겨루는 올스타전에는 포지션별로 최다득표를 획득한 20명과 감독의 추천을 받은 20명 등 총 40명이 출전한다. 올해 올스타 감독은 드림리그의 김인식 두산 감독과 매직리그의 이희수 한화 감독이 선임됐다./연합
성남 성인고가 제15회 교육감기야구대회에서 조 1위로 결승에 진출했다. 성인고는 11일 수원야구장에서 열린 대회 3일째 고등부 B조 예선리그에서 육현수의 2실점 호투와 이상윤의 4타수 2안타 4타점 활약에 힘입어 강호 부천고에 6대3으로 승리했다. 이로써 성인고는 2연승을 기록, 조 1위로 결승에 진출해 A조 1위팀과 우승을 다투게 됐다. 성인고는 3회 부천고 이용찬에 우전 적시타를 맞아 선취점을 내준뒤 5회에도 김범석에게 우월 적시 2루타로 1점을 빼앗겨 0대2로 이끌렸다. 그러나 성인고는 6회 2사 1루에서 이호영, 임경섭이 연속 2루타로 간단히 2점을 뽑아 2대2로 승부를 원점으로 돌렸다. 이어 8회 우중간 안타로 진루한 지동주를 이상윤이 좌익선상 2루타로 불러들여 3대2로 역전에 성공한 성인고는 9회초 1사 만루에서 승리의 수훈갑인 이상윤이 8회와 똑같은 코스에 주자일소 2루타를 때려내 9회말 1점을 따라붙는데 그친 부천고를 제압했다. 한편 A조 경기에서는 분당 중앙고가 1회 성남서고를 맞아 1회 대거 5점을 빼앗겼으나 2회와 6회 각 2점을 뽑고 7회 김진우의 홈런 포함, 타자 일순하며 4득점을 올려 8대7로 승리했다. 중앙고는 1승1패, 성남서고는 1패. /황선학기자 hwangpo@kgib.co.kr
성남 성인고가 제55회 청룡기고교야구 경기도 예선에서 서전을 승리로 장식했다. 성인고는 10일 수원야구장에서 벌어진 대회 이틀째 B조리그에서 홈런 1개 포함 7안타를 효과적으로 집중시켜 마운드가 난조를 보인 구리 인창고에 9대2 6회 강우콜드게임승을 거두었다. 인창고는 2패. 1회초 수비 실책으로 1점을 먼저 내준 성인고는 1회말 공격에서 2안타와 볼넷 2개로 3득점, 3대1로 전세를 뒤집은 뒤 6회 3안타로 3점을 추가, 사실상 승부를 결정지었다. 4회 4번 이호영의 좌월 솔로 홈런으로 7대2로 달아난 성인고는 5회에도 연준모의 적시타와 밀어내기로 2점을 보태 7점차 낙승을 거뒀다./황선학기자 hwangpo@kgib.co.kr
프로야구 개인 타이틀의 꽃인 홈런왕 경쟁이 한치 앞을 내다볼 수 없는 혼전을 계속하고 있다. 내로라하는 토종 간판 타자들과 일발장타의 용병들 모두가 홈런왕 경쟁에 명함을 내놓고 있고 1위와 10위의 홈런 개수 차이는 불과 4개. 공동 3위에만 무려 7명의 거포들이 포진한 홈런왕 싸움은 당분간 주인공을 점치기 어려울 전망이다. 현대의 퀸란이 12개로 단독 선두를 달리고 있지만 지난해 40개의 홈런을 날린 스미스(삼성)가 10개로 바짝 뒤를 쫓고 있고 지난해 용병 홈런왕(45개)인 로마이어(한화)와 98년 홈런왕 우즈(42개·두산), 그리고 시즌 전 홈런 60개를 장담했던 윌리엄스(현대) 등 용병 타자와 이병규(LG), 신동주(삼성), 심재학(현대), 조경환(롯데) 등 한번도 홈런 타이틀을 차지해보지 못한 토종 타자들도 9개씩으로 뒤를 쫓고 있다. 통산 최다홈런기록을 끊임없이 늘려가고 있는 ‘연습생 신화’의 주인공 장종훈(한화)도 8개의 홈런을 때려내 권토중래를 예고하고 있다. 이밖에 지난해 한국프로야구 시즌최다 홈런기록을 세운 이승엽(54개·삼성)과 프로야구 사상 최장거리 홈런(150m) 타이기록을 수립한 김동주(두산)도 여전히 강력한 홈런왕 후보. 그러나 전문가들은 우즈, 로마이어, 윌리엄스 등 ‘용병 트리오’ 가운데 한 명이 홈런왕을 차지할 것으로 전망했다. 힘과 타격의 기교에서 뛰어난 기량을 보유한 이들은 투수들의 힘이 떨어지는 여름에 접어들면 홈런 순위에서 일제히 상위권으로 치고 나갈 것으로 보고 있다. 특히 올 가을 시드니올림픽 드림팀 구성은 홈런왕 싸움에 용병들에게 결정적으로 유리한 대목이다. 토종 가운데 이들 용병에게 맞설 가장 강력한 경쟁자 이승엽이 대표선수로 뽑혀나갈 것이 확실한데다 각 팀의 에이스급 투수들도 일제히 시드니로 가기 때문이다. 98년 우즈와 이승엽의 치열한 각축에 이어 작년 이승엽의 아시아신기록 도전으로 팬들의 이목을 집중시켰던 홈런왕 경쟁이 올해는 어떤 양상으로 전개될지 관심거리다. /황선학기자 hwangpo@kgib.co.kr
새천년 프로야구 관중 동원에 빨간불이 켜졌다. 25일 한국야구위원회(KBO)에 따르면 24일까지 67경기를 치른 프로야구는 모두 39만5천177명의 관중을 동원, 지난해 같은 기간 47만5천741명에 비해 17%나 줄었다. 구단별로는 두산과 신생 SK만 60∼80%대의 증가세를 보였을 뿐 나머지 구단들은 대부분 두자리수 감소세를 기록했다. 잠실을 홈구장으로 사용하고 있는 두산(8만6천576명)은 라이벌 LG에 비해 나은 승률로 85%의 상승세를 보였고 신생 SK(1만6천984명)도 64% 늘어났다. 하지만 올 해 수원구장을 연고로 하고있는 현대는 1만6천845명으로 지난 시즌보다 53%나 감소했고 지난 시즌 우승팀 한화는 48% 줄어든 2만1천357명에 그쳤다. 또 골수 팬들이 많은 해태(1만5천751명)와 롯데(8만3천959명)도 각각 44%와 40%가 줄었고 LG(8만5천109명)는 18%, 삼성(6만8천596명)은 2% 감소했다. KBO는 시즌 초반 관중 감소 이유로 심각한 팀간 전략차와 홈팀 부진 등을 꼽고있다. 드림리그 3위 두산의 승률이 0.647인데 비해 매직리그 1위 LG는 0.500에 불과하고 SK는 9연패에서 헤어나지 못하고 있는 등 양대 리그 및 팀간 전력차가 워낙 커 벌써부터 포스트 시즌 구도가 정해졌다는 얘기가 나올 정도다. 또 팀간 전력차가 크다 보니 매 경기 점수차도 많이 벌어져 관중들의 흥미를 반감시키고 있다. 여기에 팀간 3연전에서 홈팀이 1차전에서 패하는 경우가 많아 야구장으로 향하는 관중들의 발길을 돌리고 있다. /황선학기자 hwangpo@kgib.co.kr
‘내친김에 7연승으로 드림리그 선두를 탈환하자’ 2000 삼성fn.com 프로야구 정규리그에서 12승4패, 승률 0.750으로 삼성(13승3패)에 이어 드림리그 2위를 달리고 있는 현대 유니콘스가 25일부터 27일까지 매직리그 1위팀인 LG 트윈스를 수원 홈으로 불러들여 3연전을 치르며 승수사냥에 나선다. 지난 20일 한화 이글스전 승리를 시작으로 신생 SK 와이번스전에서 3전승을 거두며 4연승의 상승세를 타고있는 현대로서는 이번 LG와의 주중 3연전을 모두 승리할 경우 드림리그 최하위인 해태와의 3연전을 갖게돼 시즌 최다인 10연승과 함께 드림리그 선두 자리를 탈환할 수 있는 절호의 기회다. 특히 현대는 팀타율 0.300에 홈런 41개로 8개구단 가운데 가장 많은 홈런을 기록하고 있어 타력에서 LG(팀타율 0.275, 홈런 15)를 압도하고 있다. 24일 현재 홈런 선두를 달리고있는 용병 퀸란(9개)과 이적생 심재학(6개)을 주축으로 1번부터 9번타자까지가 모두 2개 이상의 홈런을 기록하고 있을정도로 무서운 타력을 자랑하고 있다. 다만 현대로서는 올 시즌 홈구장으로 사용하고있는 수원구장에서 부진을 면치못하고 있는 것이 부담이다. 이에 맞서는 LG는 매직리그 선두를 달리고 있으나 8승8패로 5할승률을 겨우 유지하고 있어 현대의 우위가 점쳐지고 있다. LG는 최근 7경기에서 3승4패로 부진을 면치못하고 있는 데다 기대했던 선발진도 시원치 않아 하위권팀들에게 곧잘 패배의 멍에를 뒤집어 쓰고있는 것이 문제점으로 지적되고 있다. 타력에서는 최근 상승세를 타고있는 이병규와 김재현, 테이텀이 제몫을 해주고 있ㅇ나 파괴력면에서는 현대보다 다소 뒤떨어진다는 평이다. /황선학기자 hwangpo@kgib.co.kr