kt wiz, 거포 내야수 황재균 품었다…총액 88억원 4년 계약

프로야구 kt wiz가 드디어 1년여 간 공들여온 거포 내야수 황재균(30)을 품에 안게 됐다. kt는 13일 “자유계약(FA) 내야수 황재균과 오전에 만나 입단 협상을 마무리하고, 계약 기간 4년에 계약금 44억원, 연봉 총액 44억원 등 총액 88억원에 계약을 맺었다”고 밝혔다. 2006년 신인드래프트 2차 3라운드로 넥센의 전신인 현대 유니콘스에 입단한 황재균은 2010년 롯데로 이적한 뒤 주전 내야수이자 중심 타자로 자리매김하며, 선수 생활의 전성기를 맞았다. 매 시즌 세 자리 수 안타를 기록하며 롯데의 포스트시즌 진출을 이끌었고, 2012년 KBO 올스타전 MVP 수상을 비롯해, 국가대표로 선발돼 2014년 인천아시안게임 금메달과 2015년 프리미어12 대회 우승의 주역으로도 활약했다.특히, 2016시즌에는 롯데 소속 국내 선수로는 최초로 ‘호타 준족’의 상징인 ‘20-20(20홈런-20도루)’ 클럽에 가입했으며, 그 해 FA 자격을 얻어 미국 메이저리그 샌프란시스코 자이언츠에 입단해 한 시즌을 뛴 이후 이번에 국내로 복귀했다. KBO에서는 통산 10시즌 동안 1천184경기에 나서 타율 0.286, 115홈런, 594타점을 기록했다. 임종택 kt 단장은 “황재균 선수는 KBO리그를 대표하는 중장거리 내야수이며, 특히 2016시즌에 커리어 하이를 기록하는 등 전성기에 접어드는 선수여서 우선 영입대상에 올려놨던 선수”라며 “이번 국내 복귀와 함께, 우리 구단이 제시한 팀ㆍ선수의 성장 비전과 황 선수의 의지가 맞아 떨어지며 최선의 결과를 이끌어 냈다”고 영입 배경을 설명했다. 이에 대해 황재균은 “나의 가치를 인정하고 영입을 제안한 kt 구단에 감사 드린다”며 “프로에 데뷔했던 현대 유니콘스의 연고지였던 수원에서 다시 뛰게 되니 초심으로 돌아간 느낌”이라고 소감을 전했다. 이어 그는 “1년만에 KBO리그에 복귀하기 때문에 설레기도 하고 책임감도 크게 느낀다. kt가 한 단계 도약하는 데 보탬이 되도록 최선을 다하겠다. 수원을 비롯한 kt 팬들의 성원을 부탁드린다”고 각오를 다졌다. 한편, 황재균의 입단식은 kt의 일본 미야자키 마무리캠프가 종료된 이후 오는 27일 수원 케이티 위즈파크 내 빅토리 라운지에서 진행될 예정이다.김광호기자

‘대어급 타자’ 즐비 프로야구 FA시장, kt 투자의 최적기

3년 연속 최하위에 그친 프로야구 kt wiz가 ‘대어급 타자’들이 대거 쏟아져 나온 이번 FA시장서 전력보강 최적기를 맞았다. KBO가 7일 FA 자격을 획득한 22명 중 권리 행사의 승인을 신청한 선수 18명을 공시한 가운데 이번 FA시장에는 특급 야수들이 차고 넘친다.일찌감치 KBO리그 복귀를 선언한 황재균과 메이저리그 잔류가 불투명한 김현수 등 해외파들의 유턴과 더불어 손아섭(롯데), 민병헌(두산), 강민호(롯데), 정근우(한화), 김주찬(KIA) 등 각 팀이 눈독을 들이는 A급 타자들이 수두룩하다. 지난 2년 FA시장에서 거액을 베팅하는데 주저했던 kt는 시즌이 끝난 뒤 이미 여러차례 올해는 이전과 다를 것임을 강조했다. kt는 올해 피어밴드와 고영표 선발 ‘원투펀치’의 활약에도 불구하고 빈약한 타선으로 부진을 면치 못했다. 그러나 후반기 중심타선에 자리잡은 멜 로하스 주니어, 윤석민과 3할 타자로 거듭난 정현의 활약으로 희망을 봤다. 여기에 2018 2차 신인드래프트서 ‘천재타자’ 강백호를 지명하며 타 구단의 부러움을 샀다. 오프시즌을 맞아 kt는 약점인 핫코너와 외야 보강을 위해 팔을 걷어붙이고 나섰다. 마침 외야에 손아섭, 민병헌, 김주찬 등 거물급 야수들이 대거 쏟아져나왔고, 거포 3루수 황재균도 돌아왔다. kt로서는 중견수 로하스와 재계약을 추진하고 있는 가운데, 향후 거포 외야수로 키울 계획인 강백호에 중심타자 유한준이 버틴 외야보다는 3루수를 영입할 가능성이 높다. 황재균은 올 시즌 샌프란시스코 자이언츠에서 18경기에 출장해 타율 0.154, 1홈런, 5타점의 초라한 성적을 남겼다. 그러나 이는 출전 기회가 적은 데 따른 경기 감각이 떨어졌던 탓으로 국내에서는 공ㆍ수ㆍ주를 갖춘 대형 3루수로 이름을 날렸다.그는 지난해 롯데에서 타율 0.335, 27홈런, 113타점의 빼어난 성적을 올렸고, 다른 FA 특급 타자들이 30대 중반에 접어든 것과 달리 선수로서 만개할 만 30세에 불과해 앞으로의 활약이 더 기대된다. 일각에서는 이미 kt가 황재균에게 100억원 이상을 베팅했다는 소문과 함께 ‘오버페이 논란’이 일고 있으나, 앞서 장원준(84억원)과 최형우(100억원)를 각각 영입한 두산과 KIA가 영입 첫 해 한국시리즈서 우승하며 FA 영입 효과를 입증했다. 이들과 비교할 때 황재균의 몸값이 결코 뒤지지 않는다는 평가다. 임종택 kt 단장은 “올해가 투자의 최적기라고 생각한다. 구단의 육성기조를 훼손하지 않는 선에서 중심역할을 해줄 선수영입이 불가피한 상황”이라며 “선수의 현재·미래가치에 대한 신중한 판단을 전제로 전력강화와 연고지 팬 확대 등 종합적인 시너지 효과를 고려해 FA 영입에 접근할 계획이다. 합리적인 선에서 협상이 이뤄지도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.김광호기자

kt wiz, 김용국 수석코치 선임·이지풍 트레이닝코치 영입

프로야구 kt wiz는 2일 2018시즌을 체계적으로 준비하기 위해 코치진을 개편, 김용국(55) 수비코치를 수석코치로 선임했다고 밝혔다. 새롭게 선임된 김용국 수석코치는 삼성 라이온즈가 5시즌 연속 정규리그서 우승하는데 일조했던 검증된 지도자로, 지난 시즌 팀의 수비력을 한 단계 성장시켜 후반기에 좋은 성적을 거두는데 기여했다. 또한 kt는 지난 시즌까지 넥센 히어로즈에서 활동했던 이지풍(39) 트레이닝 코치를 새로 영입했다. 이지풍 트레이닝 코치는 야구계서 선수 체력 강화ㆍ부상 관리 등 트레이닝 부분서 정평이 나 있으며, 2004년 넥센의 전신인 현대 유니콘스 시절부터 트레이닝 업무를 맡아오며 2008년까지 5년 동안 수원구장에서 활동했었다. 김 수석코치는 “지난 시즌 기대에 못 미치는 성적을 거둔 상황서 중책을 맡아 어깨가 무겁다”며 “김진욱 감독 운영 철학인 ‘소통의 야구’, ’신나는 야구’가 빛을 발하도록 적극적으로 보좌하고, 선수단이 하나되도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 임종택 kt 단장은 “김용국 코치가 감독과 선수들 사이의 가교 역할을 충실히 수행해 좋은 평가를 받았다”고 수석코치 선임 배경을 설명한데 이어 이 코치의 영입에 대해 “젊은 선수 비중이 높은 팀의 특성상, 장기적인 선수 육성을 강화코자 영입했다”고 설명했다. 한편, kt는 마무리 캠프가 끝나는 이달 말까지 외부 영입을 비롯해 코치진 후속 인선을 끝마칠 계획이다.유소인기자

경인지역 중학야구 꿈나무 축제, ‘제1회 kt wizㆍSK 와이번스 드림야구대회’ 개최

경인지역 중학 야구 꿈나무들이 한 자리에 모여 최고를 가리는 ‘제1회 kt wizㆍSK 와이번스 드림야구대회’가 열린다. 프로야구 kt wiz와 SK 와이번스가 주최하고 경기일보사, 경기도야구소프트볼협회가 공동 주관하는 이번 대회는 경인지역 대표구단으로서 연고지 엘리트 야구 선수들에게 프로선수가 뛰는 구장에서 그동안 갈고 닦은 실력을 발휘하고, 미래의 주인공이 되기 위한 꿈과 희망을 주기 위해 마련됐다. 경기ㆍ인천지역 28개팀 중학교 선수 약 800여 명이 참가하는 이번 대회는 오는 11월 11일부터 17일까지 일주일간 토너먼트 방식으로 치뤄지며, 수원 케이티 위즈파크와 인천 SK행복드림구장에서 나뉘어 펼쳐진다. kt는 24일 오후 수원 케이티 위즈파크에서 경인지역 중학교 28개 참가팀 감독ㆍ코치 40여명이 참석한 가운데 대진 추첨식을 가졌다. 추첨 결과 첫 경기는 11일 오전 9시 케이티 위즈파크서 성남의 라이벌 매송중과 대원중이 맞붙게 됐다.이번 대회 개막식은 11일 오전 11시 같은 장소에서 유태열 kt wiz 사장과 류준열 SK 와이번스 사장, 신항철 경기일보 대표이사 사장 등이 참석한 가운데 열릴 예정이며, 결승전은 17일 오전 11시 케이티 위즈파크서 벌어진다. 대회 우승팀에게는 우승기ㆍ트로피와 500만원 상당의 상품권, 준우승 팀에게는 트로피와 200만원의 상품권이 주어지고, 최우수선수(MVP)에게는 트로피와 100만원 상품권이 수여된다. 또한 최우수투수, 타격상, 감투상 등 각 부문 우수 선수에게는 각각 트로피와 50만원 상품권이 돌아간다. 이재중 매향중 감독은 “연고지역에서 이런 대회가 열리게 돼 기쁘다. 프로야구 선수가 꿈인 유소년 야구선수에게 관심을 가져주고 좋은 경기장에서 게임할 수 있는 기회를 만들어준 구단에 선수와 부모, 학교 관계자들도 감사드린다”고 말했다. 임종택 kt wiz 단장은 “연고지역의 야구 저변확대를 도모하고자 이번 대회를 마련했다”며 “야구 꿈나무들이 마음껏 뛰며 꿈을 키울 수 있는 기회가 됐으면 한다. 앞으로도 적극적이고 아낌없는 지원으로 연고지역과 함께 하겠다”고 밝혔다.김광호기자

kt wiz, 2018시즌 대비 22일부터 日 마무리캠프 실시

3시즌 연속 꼴찌에 머문 프로야구 kt wiz가 2018시즌 준비를 위해 해외 마무리 훈련캠프를 진행한다. kt는 19일 “선수단이 22일부터 36일간 일본 미야자키 휴가시에서 2017시즌 마무리 캠프를 실시한다”며 “이번 캠프는 젊은 선수들의 기량 점검과 향상, 신인 유망주 발굴을 통해 팀 전체의 전력 강화에 초점을 맞춘다”고 밝혔다. 김진욱 감독을 비롯해 지난 시즌 1군에서 활약했던 젊은 야수들과 신인 선수, 군 제대 선수 등 약 45명이 훈련에 참가하며, 박경수, 유한준, 윤석민 등 고참급 선수들과 회복ㆍ재활이 필요한 선수들은 제외됐다. kt 관계자는 “이번 캠프는 올 시즌을 정리한다는 의미보다, 내년 시즌을 시작하는 출발점”이라며 “올 시즌보다 더 나은 성적을 거두기 위해서는 전 포지션에 두터운 선수층 확보가 필요하기 때문에새로 선발된 신인과 군 제대 선수 등 새얼굴들이 기술적인 보완을 할 수 있는 좋은 기회가 될 것”이라고 말했다. 한편, kt는 내년 시즌 체계적인 준비를 위해 이광길 수석코치를 비롯해 김광림, 김형석, 김필중, 박성기 코치를 떠나보내는 대신 올 시즌까지 선수로 뛰었던 윤요섭, 김연훈을 지도자로 새 출발 시키는 등의 코칭스태프 개편을 단행했다. kt는 이후에도 외부 영입을 포함, 코치진의 후속 인선 작업을 진행할 계획이다.김광호기자

kt 피어밴드ㆍ로하스, SK 켈리ㆍ로맥 재계약 유력…kt 로치, SK 다이아몬드 ‘글쎄’

2017시즌을 마감한 프로야구 kt wiz와 SK 와이번스가 외국인 선수 재계약을 추진하고 있는 가운데 희비가 엇갈리고 있다. 방어율 1위인 kt의 좌완 투수 라이언 피어밴드(32)와 ‘탈삼진왕’인 SK의 우완 투수 메릴 켈리(29), 거포 본능을 보여준 kt의 멜 로하스 주니어(27), SK 제이미 로맥(32)은 재계약이 유력하다. 반면, kt의 우완 투수 돈 로치(28)와 SK 좌완 스캇 다이아몬드(31)의 거취는 불투명하다. 피어밴드는 약체 타선 때문에 8승(10패)에 그쳤지만, kt의 1군 데뷔 3시즌 만에 처음으로 개인 타이틀을 안겨주며 방어율 1위(3.04)에 등극했다. 지난 시즌 김광현과 더불어 ‘원투펀치’로 활약했던 켈리도 올해 탈삼진 타이틀(189개)을 거머쥐며 16승7패, 방어율 3.60의 빼어난 성적을 올렸다. 대체 선수로 나란히 합류한 타자 로하스와 로맥도 부침을 겪긴 했지만, 거포로서 가능성을 보여줬다. 두 타자 중 5월 먼저 KBO리그에 모습을 드러낸 로맥은 6월까지 13홈런을 몰아친 뒤 7월부터 급속도로 방망이가 식어 2군에 다녀오기도 했다. 5위 다툼이 치열하던 9월부터 다시 힘을 내기 시작한 로맥은 결국 31개 홈런에 타율 0.242, 64타점, 58득점으로 무난한 성적을 거뒀다. 6월 합류한 로하스도 초반에는 리그 적응에 어려움을 겪었지만 7월부터 3번 타자로 자리잡으면서 kt가 원하던 ‘거포 외야수’로 명성을 떨쳤다. 특히, 경기 후반 승부처에 해결사로 나서며 3할 타율(타율 0.301, 18홈런, 56타점, 52득점)의 호성적을 올리며 합격점을 받았다. 반면 이들에 비해 다이아몬드와 로치의 거취와 관련해서는 구단의 고민이 깊다. 로치는 리그 최다패(4승15패)의 불명예를 떠안았지만 팀내 최다이닝을 기록하며 마운드를 지탱했다. 문제는 다혈질 성격 탓에 감정조절에 실패해 경기를 그르친 경우가 많다는 것과 수비가 약한 팀 사정상 땅볼유도형 투구 스타일이 많은 패배를 부른 점이다.kt 관계자는 “피어밴드와 로하스의 경우 구단에서 잡지 않을 이유가 없다. 그러나 문제는 로치”라고 말한 뒤 “로치의 실력은 의심의 여지가 없는 것이 분명하다. 로치보다 더 좋은 투수를 찾을 수 있을지 확신이 안 서 신중하게 고민해보겠다”고 밝혔다. 또한 10승7패, 방어율 4.42로 쏠쏠한 활약을 펼친 다이아몬드의 경우 부상이 잦았다는 점이 감점요인이다. SK 관계자는 “재계약 옵션이 실행된 켈리와 로맥에게는 재계약 의사를 전달했으며, 남은 한 자리를 놓고 다이아몬드와 영입 후보군에 있던 선수들을 비교 논의 중이다. 아직까지 계약을 포기한 것은 아니다”라고 신중한 입장을 내비쳤다.김광호기자

프로야구 kt wiz 임종택 단장 “지역사회와 상생, 스토리 있는 명문구단 만든다”

“많은 시련을 겪고 시행착오도 있었지만 팬들의 과분한 격려와 사랑에 힘입어 kt가 한 단계 더 도약하는 발판을 마련한 한 해였던 것 같습니다.” 프로야구 10구단 kt wiz 임종택(53) 단장은 앞으로 kt야구단을 지역사회와 상생하며 스토리가 있는 명문구단으로 만들겠다고 포부를 밝혔다. 17일 수원 케이티 위즈파크에서 취임 1주년을 맞아 만난 임종택 단장은 첫 시즌을 보낸 소회와 다음 시즌에 대한 청사진에 대해 털어놓았다. 그는 첫 시즌을 보낸 소감에 대해 “어려운 시기에 단장을 맡아 막중한 책임감을 느낀 한 해였다”며 “수원 출신으로서 지역에 사랑받는 구단을 만들겠다는 야심 찬 목표를 갖고 시작해 아쉽게도 탈꼴찌에는 실패했지만 지역 연계 마케팅과 사회공헌 활동 등 부분에서 큰 보람을 느꼈다”고 밝혔다. 그는 올 시즌 kt가 목표로 세웠던 ‘인성, 육성, 근성 야구’에 대해 절반의 성공이었다고 자평한 뒤 “무엇보다 1ㆍ2군 선수들에게 인성 교육을 지속적으로 해온 결과 별다른 사고 없이 한 시즌을 치른 것이 가장 뿌듯하다. 육성의 경우 지속적으로 관심을 두고 투자해야 하는 부분이어서 조기 성과를 내기 어렵지만, 우수 선수 발굴에 꾸준히 투자하며 프랜차이즈 스타들이 성장해 나올 수 있도록 주력하고 있다”고 설명했다.이어 임 단장은 “근성 측면에서는 주축 선수 중 어린 선수들이 많고 팀 선수층이 얇다 보니 8월까지 성적이 좋지 못해 팬들께 송구스러웠다”면서 “반면 9월 들어 선수들이 힘을 내기 시작했고, 시즌 마지막까지 끈질긴 플레이를 선보이며 근성 야구의 가능성을 심어주지 않았나 싶다. 선수들이 아픔을 통해 더욱 성숙해지는 계기가 됐다”고 덧붙였다. 3년 연속 관중이 꾸준히 증가하면서 경기도 대표구단으로 자리매김한 것과 관련해 “연고지인 수원시와 경기 남부지역 팬들의 야구에 대한 사랑과 갈증이 경기장을 많이 찾아주신 원동력”이라며 “지역연계 마케팅의 대표적인 사례인 ‘워터 페스티벌’과 ‘위즈맘 페스티벌’이 잘 뿌리내렸고, 네트워크 저변을 확대하기 위해 지역인사 60명을 홍보대사로 위촉했다. 또 창단에 열정적으로 노력하신 분들에게 공로패를 드리고 감사의 뜻을 표하는 등 스토리를 만들기 위해 노력했던 부분이 결실로 맺어졌다”고 강조했다. 임 단장은 특히 “연고지 팬들의 사랑을 받지 못하는 구단은 존립의 가치와 근거가 없는 것”이라며 “연고지 팬들의 사랑을 받기 위해 첫째 성적이 좋아야 하고, 둘째로 팬서비스에 신경 쓰면서 셋째 스토리가 있는 구단이 돼야 한다고 생각한다. 구단이 추구하는 방향이 성적에만 매몰되면 안된다”면서 이 세 가지를 충족시키는 구단으로 발전하겠다고 밝혔다. 이와 함께 임 단장은 내년 시즌 운영 방침에 대해 “지역사회와 같이 교감하고 지역의 역사, 문화를 공유해 연고지 팬들과 함께 호흡하는 구단으로 성장하고 싶다. 아울러 성적면에서도 올해가 투자의 적기라고 생각해 FA시장서 중심 역할을 할 수 있는 선수를 영입해 시너지를 낼 것이다. 다음 시즌엔 ‘탈꼴찌’가 아니라 중위권에 도전할 수 있는 모습으로 팬들을 다시 찾아뵙겠다”고 다짐했다. 김광호기자