한국, 월드컵 11연속 본선 진출 자축 ‘골 폭죽’

전진우·이강인·오현규·이재성 ‘릴레이 골’…쿠웨이트에 4-0 완승
홈 팬들에 조 1위 선물…역대 3번째이자 16년 만에 무패 본선行

한국 축구대표팀이 안방에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 본선 진출을 자축하는 축포를 터트렸다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 10일 서울월드컵경기장에서 벌어진 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 마지막 10차전서 전반 전진우(전북)의 선제 골과 후반 이강인(파리생제르맹), 오현규(헹크), 이재성(마인츠)의 추가골로 조 최하위 쿠웨이트에 4대0 완승을 거뒀다.

이로써 한국은 6승4무, 승점 22로 조 1위를 차지하며 16경기 연속 무패(11승5무)를 기록했다. 지난 2010년 남아공 대회 아시아 예선 무패(7승7무) 이후 16년 만에 무패 본선 진출이자, 1990년 이탈리아 대회(9승2무) 포함 통산 3번째 무패 본선행을 이뤄냈다.

이날 홍명보 감독은 ‘젊은 피’가 대거 포함된 4-2-3-1 포메이션으로 선발진을 꾸렸다. 오현규를 원톱으로 내세우고, 이강인을 미드필드 중앙에 좌우 날개로는 배준호(스토크시티)와 전진우를 배치했다.

이어 황인범(페예노르트), 원두재(코르파칸)가 ‘더블 볼란치’로 나섰으며, 포백 수비라인은 왼쪽부터 이태석(포항), 김주성(서울), 이한범(미트윌란), 설영우(츠르베나 즈베즈다)가 늘어섰다. 골키퍼 장갑은 이창근(대전)이 꼈다.

경기 초반부터 한국은 거세게 몰아부쳤다. 배준호와 전진우를 활용해 공세를 이어가다가 전반 5분 이한범의 슈팅으로 포문을 열었다.

이어 전반 11분 설영우의 오른쪽 크로스를 배준호가 헤더로 연결한 것이 수비수 맞고 굴절돼 오른쪽 골대를 튕겨 아쉬움을 남겼다. 계속해서 공격의 고삐를 당긴 한국은 전반 19분 배준호의 오른발 감아차기 슈팅이 쿠웨이트 골키퍼 선방에 막혔다.

경기를 지배한 한국은 전반 30분 선제 득점에 성공했다. 황인범의 왼쪽 코너킥을 전진우가 달려들며 헤더로 연결한 것이 쿠웨이트 알하제리 다리 맞고 골문 안으로 빨려들어갔다. 자신의 A매치 데뷔골이다.

전반을 1대0으로 마친 한국은 후반 초반 연속 추가골을 터뜨리며 일찌감치 승부를 갈랐다. 후반 5분 배준호가 페널티박스 왼쪽으로 연결해준 공을 이강인이 왼발 슈팅으로 골문을 갈랐다.

승기를 잡은 한국은 3분 뒤 오현규가 쐐기골을 터뜨렸다. 상대 진영 오른쪽 측면에서 황인범이 반대편으로 길게 연결해준 것을 배준호가 머리로 떨궈줬고, 오현규가 터닝슛으로 골문에 꽂았다.

홍명보 감독은 후반 23분 전진우와 배준호를 빼고 이재성과 박승욱(김천)를 투입했다. 그리고 26분 이재성이 페널티 박스 안에서 김주성이 연결해준 공을 강한 왼발 슈팅으로 연결한 것이 수비수 몸맞고 왼쪽 골문으로 빨려들어가 4대0으로 달아났다.

한국은 후반 29분 또한번 선수를 교체했다. 오현규와 설영우를 빼고 손흥민(토트넘)과 양현준(셀틱)을 기용했다. 37분에는 이태석을 황희찬(울버햄턴)으로 교체 투입했다.

이후에도 한국은 공격을 주도권을 잡고 공세를 펼쳤으나 더이상의 추가골은 터지지 않아 4골 차 승리에 만족해야 했다.