북한 핵·미사일 위협 대응 및 동맹 협력 강화
한미 양국이 20일 한반도 상공에서 미국 B-1B 전략폭격기를 전개한 가운데 연합공중훈련을 실시했다고 국방부가 밝혔다.
연합뉴스에 따르면 이번 훈련은 미국 도널드 트럼프 행정부 출범 이후 처음으로 미국의 전략자산이 한반도에 전개된 사례다.
특히, 올해 처음 진행된 한미 연합공중훈련으로, 우리 공군의 F-35A 스텔스 전투기와 F-15K 전투기, 미군의 F-16 전투기 등이 참여했다.
국방부는 “이번 훈련은 고도화되는 북한의 핵·미사일 위협에 대응해 미국의 확장억제 능력을 현시하고, 한미 연합전력 간 상호운용성을 강화하기 위해 시행됐다”고 설명했다.
또한 “한미 양국은 긴밀한 공조를 바탕으로 북한의 위협을 억제하고 대응할 수 있도록 연합훈련을 지속 확대해 한미동맹의 협력을 강화해 나갈 것”이라고 강조했다.
앞서 지난달 15일, 한국·미국·일본 3국은 한반도 인근 공해 상공에서 미군 B-1B 전략폭격기가 참여한 가운데 공중훈련을 실시한 바 있다.
당시 북한은 이틀 뒤 외무성 대외정책실장 명의 담화를 통해 “국가의 주권적 권리와 안전이익을 수호하기 위한 자위권 행사가 더욱 강도 높이 단행될 것”이라며 반발했다.
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