‘2부 강등’ 인천유나이티드, 1부 리그 승격 총력…선수단 정비 끝

[2025년 시즌 출정식] 인천유나이티드

지난 시즌 창단 첫 2부리그로 떨어진 인천유나이티드가 올해 1부리그 승격을 위한 비상(飛上)에 나선다.

인천유나이티드는 16일 인천 연수구 송도국제도시 인천글로벌캠퍼스(IGC)에서 코치진과 선수단, 팬 등이 참여한 가운데 ‘2025시즌 인천유나이티드 출정식’을 했다. 올해 인천유나이티드의 캐치프레이즈는 ‘BE UNITED, BE THE ONE’이다. 인천유나이티드의 모든 구성원이 하나가 되어 K리그1 승격을 위해 비상하자는 의미다.

구단주 유정복 인천시장은 축사를 통해 “지난해 강등이라는 아픔과 시련을 겪었고 이제 다시는 인천시민, 축구 팬들에게 실망을 주지 않겠다는 각오와 다짐을 했다”고 말했다. 이어 “인천 축구의 자존심을 일으켜 세우기 위한 새로운 도약을 준비하고 있다”며 “선수단은 물론 서포터즈 인천시민 등이 모두 하나가 되어 재승격이라는 영광을 이뤄낼 것”이라고 덧붙였다.

이날 인천유나이티드는 올해 새롭게 부임한 사령탑 윤정환 감독을 비롯해 올해 그라운드를 누빌 35인의 선수들을 팬들에게 소개했다.

윤 감독은 “짧은 시간이지만 동계훈련에서 선수들 정말 열심히 해줬고, 모두 승격이라는 하나의 목표를 향해 열심히 달려왔다”고 했다. 이어 “항상 응원해 주시는 팬들에게 너무 감사하다”며 “반드시 1부리그 승격을 이뤄내겠다”고 덧붙였다.

주장 이명주는 “이번 시즌은 그 어느 때 보다 중요하다”며 “당장 앞둔 개막전을 시작으로 경기장을 찾은 팬들이 행복한 얼굴로 떠날 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

특히 이날 출정식에는 500여명에 이르는 팬들이 함께했다. 좋아하는 선수의 등번호가 적힌 파랑 및 검정색이 섞인 유니폼(파검의)을 입은 팬들은 선수들을 향해 뜨거운 박수와 열렬한 응원의 목소리를 냈다.

아들과 함께 출정식에 온 김병용씨(42)는 “우연히 본 인천유나이티드 경기에서 열정적으로 뛰는 선수들의 모습에 팬이 됐다”며 “그러다보니 자연스럽게 아들들도 축구에 관심을 갖게 되어 출정식도 함께 왔다”고 했다. 이어 “올해 영입한 바로우 선수가 무고사, 제르소와 어떤 축구를 펼칠지 기대하고 있다”며 “조기 우승으로 1부리그로 다이렉트 승격할 수 있도록 더 열심히 응원하겠다”고 말했다.

조건도 인천유나이티드 대표이사는 “지난 시즌 우리에게 찾아 온 강등이라는 결과에 크게 실망하기도 했다”며 “하지만 여기서 포기하지 않고 이를 넘어서야 하는게 우리가 해야할 일”이라고 말했다. 이어 “인천 팬들은 야유와 비난 대신 응원과 지지를 보내줬고 이는 우리가 다시 일어설 수 있는 용기를 줬다”며 “팬 여러분과 함께 다시 비상하는 시즌이 되겠다”고 덧붙였다.