윤 대통령 “제2부속실 통해 아내 대외활동 조절…순진한 면 있어”

“이번 일의 근본적인 문제는 저한테 있어”

윤석열 대통령은 7일 2년만에 부활하는 제2부속실 관련 “제2부속실장은 오늘 발령냈다. 직원만 뽑으면 바로 일할 수 있기 때문에 활동 줄어드니까 꼭 해야 할 활동을 판단하는 것”이라고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 대국민담화를 통해 “앞으로 대외활동은 제2부속실 통해 하면 된다”며 “어떤 면에서 보면 순진한 면도 있고 제 아내라고 변명하는 것은 아니지만 잘잘못을 엄중하게 가리자는 것”이라고 말했다.

윤 대통령은 “제가 조금이라도 누구한테 도움을 받으면 말 한마디라도 못 끊고 고맙다는 이야기를 해야 한다는 점을 가지고 잇다”며 “그래서 이런 문제가 생긴 것인데 언론에 공개될 것이라는 생각을 못했다”고 밝혔다.

그러면서 “전부 제 책임이다. 당선인 시절 대통령이 됨으로써 소통 방식을 매정하지만 바꿔야 한다”며 “제가 대통령 됐어도 검사 때 쓰는 폰을 쓰고 있으니까 바꾸라는 이야기 많이 했다. 보안폰도 가지고 있지만 통상적인 연락은 제 폰을 쓴다”고 강조했다.

이어 “과거 공직생활 할 때 대통령 전화를 받은 적 있지만 참모 전화가 와서 몇 시부터 몇 시 사이에 발신번호 표시 제한으로 오면 대통령인 줄 알아라 한다”며 “그런 것을 안 한 것이 과거 대통령 부부가 이런 부적절한 국민 걱정 끼칠 만한 사고 예방을 위한 것인데 번호 바꾸면 가까운 사람들에게 일일이 알리기도 어렵지 않나”고 언급했다.

윤 대통령은 “전직 대통령 프로토콜대로 싹 바꿨어야 하는데, 저 자신부터 못했기 때문에 이번 일의 근본적인 문제는 저한테 있다”며 “리스크도 있지만 장점도 있다고 생각했기 때문에 이렇게 했는데 리스크를 줄여나가고 국민이 이런 걸로 걱정하고 속상해하는 일이 없도록 조치하겠다”고 했다.

윤석열 대통령과 국민의힘 한동훈 대표가 21일 김건희 여사 관련 의혹과 관련해 제2부속실 조기 가동에 공감한 가운데, 나머지 민생 현안을 두고 양측의 반응이 다소 엇갈린 것으로 나타났다.

앞서 국민의힘 한동훈 대표는 김건희 여사 의혹과 관련해 ▲대통령실 인적 쇄신 ▲대외활동 중단 ▲의혹 규명 협조 등을 공개적으로 요구했다. 이에 윤 대통령이 이날 제2부속실 가동을 통해 김 여사에 대한 공적관리를 강화하겠다는 입장을 밝혔다.

이에 대해 더불어민주당 조승래 수석대변인은 최근 “김 여사의 활동 자제가 아니라 피의자 김 여사에게 법 앞의 평등을 적용하라는 것”이라며 “이를 철저하게 거부하는 것은 윤 대통령은 국민에게 정면으로 도전하겠다는 것”이라고 비난했다.