첨단산업·경제 활성화… 경기도 공항시대 ‘이륙’ [로컬이슈]

‘경기국제공항’ 개발 가시화

지난 2021년에 이어 지난해 경기국제공항에 대한 낭보가 전해졌다. 지난 2021년 9월 국토교통부의 제6차 공항개발 종합계획에 ‘경기남부 민간공항 건설’이 적시된 게 시작이다. 이는 그동안 수원특례시가 신설을 염원해 왔던 경기국제공항의 또 다른 명칭이다. 곧이어 구체화 움직임이 나왔다. 올해 국토부의 본예산안에 해당 시설의 사전 타당성 조사 예산 2억원이 반영된 채 국회 문턱을 넘은 것이다. 이에 경기일보는 가시화 기대감이 어느 때보다 커지는 경기국제공항의 필요성을 분석하고자 한다.

■ 경기국제공항 왜 필요한가

경기국제공항 신설은 다른 공항의 포화 우려에서 촉발됐다. 오는 2040년 연 1억4천386만명이 이용할 것으로 조사된 인천국제공항의 수용 규모는 1억4천만명이다. 넘치는 이용객에 수용 부족 규모가 386만명으로 측정된 것이다. 2045년 2천132만명(수용 1억4천만명 대비 예측 수요 1억6천132만명), 2050년 3천639만명(1억4천만명 대비 1억7천639만명) 등 포화 상태는 날로 심각해질 것으로 전망됐다.

김포국제공항의 전망도 어둡다. 2035년부터 이용객이 3천502만명으로 예측돼 3천500만명의 수용 규모를 뛰어넘을 것으로 관측됐다. 2040년 139만명(수용 규모 3천500만명 대비 예상 수요 3천639만명), 2045년 236만명(3천500만명 대비 3천736만명), 2050년 345만명(3천500만명 대비 3천845만명)이다.

이처럼 수도권 지역의 공항 포화가 현실화되는 만큼 경기국제공항의 필요성이 급부상하고 있다. 여기에 경기국제공항이 들어설 가능성이 있는 경기 남부지역에는 삼성전자, SK하이닉스와 같은 국내 굴지의 반도체 기업들이 분포해 있다. 우리나라 수출 효자 종목인 반도체 산업뿐만 아니라 첨단산업의 활성화를 위해 경기국제공항이 항공 운송 수단을 도맡아야 한다는 여론이 나왔다. 수요도 충분하다는 용역 결과도 나왔다.

아주대 산학협력단 등이 지난 2021년 4월부터 같은 해 10월까지 수행한 ‘경기남부 국제공항(경기국제공항) 항공 수요 분석 용역’ 결과에 따르면 수요는 824만명으로 이에 따른 경제성은 2.043이다. 통상적으로 경제성 수치가 ‘1’ 이상(공항의 경우 0.5)이면 비용 대비 효과가 충분하다는 것을 의미한다.

■ 정치권 화두 경기국제공항과 수원군공항 이전

경기국제공항은 수원군공항과 떼려야 뗄 수 없는 존재다. 대구통합신공항처럼 전국적으로 군과 민간 통합 형태의 공항이 건설되는 가운데 경기국제공항 역시 수원군공항 이전 전제하에 이러한 공항으로 탈바꿈할 가능성을 배제할 수 없다. 민군 통합 형태의 공항은 활주로를 함께 사용해 건설 비용 절감 등의 장점을 지닌다.

현재 수원군공항은 지난 2017년 예비이전후보지로 화성시 화옹지구가 선정되는 등 국방부에 의해 옮겨지는 절차가 진행되고 있다. 이런 가운데 국토부가 제6차 공항개발 종합계획에 경기국제공항을 명시한 상황에서 해당 지역에 별도의 민간 공항이 지어지지 않을 것이라는 분석이다.

더욱이 경기국제공항 사전 타당성 조사 예산이 반영된 국토부의 본예산안도 주목할 필요가 있다. 국회 국토교통위원회는 해당 예산안의 수정 이유로 ‘화성시 화옹지구 일대의 경기남부 국제공항 사전타당성 연구용역이 필요하므로 2억원 증액’이라고 기재했다.

이처럼 수원군공항 이전에 따른 경기국제공항 신설 가시화 가능성에 귀추가 주목되면서 정치권 역시 앞다퉈 이를 공약하고 나섰다. 제20대 대통령선거와 제8회 전국동시지방선거가 같은 해에 치러진 2022년부터다. 우선 윤석열 대통령은 당선인 시절 “수원군공항 소음 피해가 어제오늘의 문제가 아니다”며 “이전 지역에 대해선 중앙정부가 대폭 지원하겠다”고 약속했다.

김동연 경기도지사 역시 후보 시절과 취임 직후 경기국제공항 신설을 공언했다. 더욱이 공론화위원회 첫 의제로 이를 선정하는 등 적극적인 행보를 보이고 있다.

■ 변화된 기류… 신설 효과는 자명

경기국제공항은 갑론을박의 대상이었다. 경기국제공항 신설에 대한 구체적인 입장 표명이 없는 국토부, 수원군공항 예비이전 후보지까지 정해놓고 지방자치단체 간 협의라는 입장만 내세우며 추후 절차를 밟지 않는 국방부. 따라서 경기국제공항에 대한 필요성을 공감하지 못한 일부 여론도 있었는 데다 해당 시설이 혐오시설이라는 인식도 존재했던 게 사실이다. 주로 일부 화성지역에서 이러한 얘기가 나왔다.

그러나 민선 8기 들어 변화의 기류가 감지되고 있다. 화성지역 시민단체가 경기국제공항 유치를 촉구하는 캠페인을 벌이는가 하면, 같은 지역 아파트 입주민들도 비슷한 활동을 하고 있다는 것이다. 지역 대학 학생들도 이에 동참하고 있다.

이러한 이유는 경기국제공항 건설에 따른 사회기반시설 확충에서 비롯됐다. 경기국제공항이 건설될 경우 국가와 지방자치단체 차원에서 해당 시설을 잇는 교통망 확충에 나설 것이라는 게 중론이다. 일례로 지난해 2월 정부가 건설을 선언한 가덕도신공항(부산 강서구)의 경우 관련 지자체는 부산신항~김해 간 고속도로 가덕신공항 연장, 창원 신산업선 등 도로와 철도 인프라 확충을 건의하고 있다. 또 경북 군위·의성군으로 이전이 확정된 대구통합신공항 인근 지역 역시 도청~신공항 간선도로와 같은 도로 사업이 추진되고 있다.

경제 활성화도 기대된다. 현재 경기 남부지역의 경제자유구역은 평택포승지구, 현덕지구, 시흥배곧지구 등으로 구성됐다. 경제자유구역에 입주한 외국 기업은 세금이 감면되는 데다 국가유공자와 같은 취업보호 대상의 우선 채용 의무에서 벗어난다. 경기 남부지역에 들어선 경기국제공항으로 항공 운송이 원활하게 이뤄질 경우 기업 유치가 더욱 수월하다는 것이다.

뿐만 아니라 수원군공항 이전에 따른 가칭 서수원경제자유구역 등 추가적인 경제자유구역 지정 역시 민선 8기 수원특례시의 구상 안에 포함돼 있다. 낙후된 서수원 지역의 발전이 기대되는 것도 이러한 이유에서다. 또 경기국제공항 건설로 7조8천829억원의 생산유발액, 5만5천447명의 취업유발효과 등 경제적 효과가 자명하다는 분석이다.

수원특례시 관계자는 “경기 남부지역에 경기국제공항이 건설되면 화성 국제테마파크에 대한 관광객 유입 등의 효과가 있을 것”이라며 “어느 한 지역의 이익이 아닌 경기 남부지역의 공동 발전을 위해 경기국제공항은 꼭 필요하다”고 강조했다.