‘코트 열전’ 2022-23 V리그 22일 개막…KAL·현대건설, 우승 후보

男, 대한항공 3연속 통합챔프 도전…현대캐피탈 ‘대항마’
女, 현대건설 독주 전망 속 흥국생명·GS칼텍스 ‘도전장’

겨울철 ‘실내스포츠의 꽃’인 프로배구 ‘도드람 2022-2023 V리그’가 오는 22일 막을 올려 6개월 대장정을 시작한다.

코로나19 팬데믹으로 인해 지난 2년간 대회 운영에 차질을 빚었던 V리그는 22일 오후 2시 지난 시즌 1·2위인 남자부 인천 대한항공-의정부 KB손해보험(인천 계양체육관), 여자부 수원 현대건설-김천 한국도로공사(수원체육관)의 경기로 막을 올린다.

남녀 각 7개팀이 6라운드를 치뤄 포스트시즌에 진출할 팀을 가린다. 포스트 시즌은 정규리그 1위 팀이 챔피언전에 직행하고, 2·3위 팀이 플레이오프, 3·4위 팀간 승점 차가 3점 이내면 준플레이오프를 갖는다.

이번 시즌 남자부에서는 여전히 막강 전력을 구축한 대한항공이 3년 연속 통합우승 비행을 할 것으로 전망된다. 대한항공은 세터 한선수·유광우 두 베테랑에 아웃사이드 히터(OH·레프트) 정지석·곽승석, 아포짓 스파이커(AS·라이트) 임동혁과 링컨 윌리엄스 등 지난 시즌 우승 전력이 고스란히 유지돼 우승후보 1순위로 꼽힌다.

이어 천안 현대캐피탈과 KB손해보험 등이 대한항공의 대항마로 거론된다. 현대캐피탈은 OH 전광인·박주형, AS 문성민·허수봉에 센터 최민호·박상하 등 국내 선수들이 좋지만 세터진이 다소 약하고, 외국인선수 오레올 카메호가 얼마나 활약해주느냐가 관건이다.

또 KB손해보험은 그동안 팀 전력의 절반이었던 노우모리 케이타가 떠난 자리를 새 외국인선수 니콜라 멜라냑이 얼마나 메워줄지가 의문이며, 안산 OK금융그룹과 수원 한국전력 등도 올 시즌 봄배구를 하기 위해 전력을 보강한 만큼 어떤 결과물을 내놓을 지 관심사다.

한편, 여자부에서는 지난 시즌 최다연승(15연승)과 한 시즌 승점 신기록(82점·28승3패)을 세우는 등 최고의 전력을 뽐낸 현대건설이 전력에 변화가 없어 가장 강력한 우승후보다. 특히 이다현·정지윤 등 젊은 선수들이 더욱 공격비중을 높인다면 올 시즌도 현대건설은 높은 곳에서 봄배구를 할 공산이 크다.

‘여제’ 김연경이 가세한 인천 흥국생명과 국내 선수들의 기량이 고른 서울 GS칼텍스 등이 현대건설의 독주를 저지할 팀으로 꼽히고 있다.

황선학기자