교통약자 이동지원센터 김영복 과장(57세), “안전하고 편리한 교통약자의 발이 되어 드리겠습니다”

“안전하고 편리한 교통약자의 발이 되어 드리겠습니다.”

연천군 시설관리공단 공공사업팀 교통약자 이동지원센터 김영복 과장(57)의 말이다.

김 과장은 시설관리공단 교통약자 이동지원센터가 발족하면서 지금껏 교통약자의 발이 돼 봉사하고 있는 주인공이다.

교통약자란 대중교통 이용에 불편이 따를 수 있는 사람들을 말한다. 장애인, 노인, 임산부 등이 포함된다.

특히 교통약자들은 지하철 계단을 오르내리거나 버스 승하차 등 대중교통을 이용할 때 몸이 불편하다는 이유로 어려움을 겪고 있다. 이러한 이유로 교통약자를 위한 기계적 장치와 법적 제도가 필요한 상황이다.

이에 김 과장은 연천군에서 대중교통 이용 시 어려움을 겪고 있는 교통약자를 위해 이른 새벽부터 밤 늦게까지 길잡이가 돼 주는 등 봉사를 천직으로 알고 행하고 있다. 물론 급여를 받으며 일을 하고 있지만 투철한 사명감과 봉사정신이 없으면 할 수 없는 일이다.

연천군 시설관리공단 교통약자지원센터는 오전 7시~오후 9시까지 13대의 차량을 운영하며 시내권역 기본요금은 1천원이다. 장애인, 고령자, 임산부, 아동 등 대중교통을 이용하기에 불편이 있는 연천지역 내 시민을 대상으로 한다.

김 과장은 “연천군은 농촌으로 이어지는 시골 마을이 많아 교통이 불편하고 대중교통을 운행하기에는 시간적, 지리적으로 한계가 있어 센터 차량을 이용하는 고객이 많다”며 “모든 고객이 차량을 이용할 수는 없고 노인, 임산부의 병원 진료, 장애인 등의 한해 가능하다”고 말했다.

그러면서 “최근 들어 교통약자가 아닌 시민들이 출퇴근하기 위해 사적으로 차량을 이용해 실질적으로 도움을 필요로 하는 시민들이 이용을 못 하는 경우가 종종 발생한다”며 “차량 예약 시 교통약자를 배려하는 마음을 다시 한번 더 되새겼으면 좋겠다”고 덧붙였다.

연천=박정열기자