이웃사랑 몸소실천하는 최종철 전곡농협 조합장

전곡농협은 평소 이웃사랑을 몸소 실천하며 지역사회에 나눔문화가 확산되는데 기여하여 경기도지사 표창을 수상하는 등 사회공헌에도 앞장서고 있다. 올 해도 쉼없이 전임직원이 사회공헌활동에 박차를 가하고 있다.

헌혈캠페인, 영농폐자재 집중수거, 농촌 영농철 일손 돕기 등 사회적 기업으로서의 역할을 충실히 하고 있으며 농민이 잘사는 농촌 구현을 목표로 발전에 발전을 거듭하며 성장하고 있다.

지난해에는 농협 창립 60주년을 맞아 전국 농·축협(본점 기준 1천118개소)을 대상으로 임직원의 인화단결, 업적추진, 직무능력, 사회봉사, 농정활동 등 다양한 사업 분야를 평가해 최우수 조직(16개소 선정)에게 수여하는 최고 영예와 권위의 상인 총화상을 수상하는 등 임직원이 혼연 일체가 돼 ‘소통하는 농협, 찾아가는 농협, 일하는 농협’ 슬로건 하에 농업인이 중심이 되는 농촌형 선도 복지 농협 구현에 최선을 다하고 있다.

또 전곡농협 부지내 금융점포, 농자재 등을 구입할 수 있는 경제사업장과 주유소, 하나로마트, 도정시설까지 갖춰 조합원과 지역주민 및 농협을 찾는 고객들에게 원스톱서비스를 제공해 호평을 받고 있다.

이와 함께 로컬푸드 직매장을 운영해 소규모 지역 농민들께 실질적인 농가소득증진에 도움을 주는 등 연천군에 중심적인 역할을 하고 있는 지역농협으로 손색이 없다.

특히 백학지역에 2020년에 산지유통센타(DSC)와 하나로마트, 2022년 2월에 주유소를 개점해 농촌지역 주민들과 농민 조합원들의 삶의 질을 높이고 지역사회 발전에 기여함은 물론 전곡농협의 위상을 높이는 데도 큰 역할을 했다.

코로나19로 어려운 상황에서도 우수한 내부인적 자원과 건전한 사업자원을 바탕으로 상호금융예수금 4천220억원 상호금융대출금 3천460억원을 달성해 전년보다 예수금 1천억원,대출금 1천억원이 순증 하는 등 건전결산을 위한 사업기반을 마련했다.

클린 뱅크 인증서도 수여 받아 자산건전성 제고에도 큰 두각을 나타냈고 경제사업 매출액도 715억이 넘는 등 농촌지역의 실질적 소득증대를 위해 충실한 역할을 하고 있다는 평가를 받고 있다.

전곡농협은 사회공헌 및 농정활동 등에서도 앞서나가는 농협이다.

농업인들이 구매한 농약의 판매대금 환원 1억300만원, 소형농기계 지원사업 7천300만원 등을 집행해 영농지원사업비 4억2천800만원, 조합원 농산물 출하 장려금, 종자지원비 등 영농지도사업비 5억8천200만원, 생활지도사업비 4천700만원, 지게차 및 포크레인 이용을 위한 자격증 취득 지원 등 교육사업비 1천500만원, 홍보선전사업비 3천800만원, 조합원 자녀 학자금, 원로조합원 쉼터 및 체육시설 난방비지원, 경조비지원, 조합원 건강검진 실시 등 복지지원사업비 2억2천900만원을 집행하는 등 2021년 교육지원 사업비로 13억3천900만원을 집행했다. 명절 경제사업이용권 4억800만원, 총화상 기념 경제사업이용권 2억3천만원을 업무추진비로 집행해 조합원들에게 실질적인 실익을 주고자 노력하고 있으며 지역 내 초·중·고에 미래인재 장학금을 지원해 인재 육성에도 관심을 가지고 꾸준한 지원이 이루어 지고 있다.

특히 총화상 수상 시상금 500만원과 손해보험 우수사무소 시상금 500만원을 연천군 청소년 상담복지센타에 지정 기탁해 지역 내 경제적으로 어려움에 처한 위기 가정 청소년들을 돕는 등 지역사회 인재육성을 위한 사회공헌에도 이바지 했다.

또 10년이 넘는 기간 동안 매월 전직원이 급여에서 일정금액을 모금해 매년 2천여만원의 성금을 모아 기탁하고 있으며 전직원이 12개조로 조를 편성해 조합원 일손돕기를 실시하는 등 지역 내 농협의 선두주자로서 모범을 보이고 있다.

이처럼 전곡농협이 사회공헌 활동에 앞장서는 등 연천군민을 위해 온힘을 쏟는데는 최종철 전곡농협 조합장의 공이 크다.

지난 1975년 청산농협으로 입사한 그는 2014년 6월 정년까지 40여년을 농협을 위해 일했다.

이후 2015년 3월 전곡농협 조합장으로 취임해 쥐눈이콩, 서리태 시범사업으로 계약재배를 통해 전량 수매하는 등 조합원의 실질적인 농가 소득 창출과 농촌발전에 앞장서는 책임경영을 하고 있다.

그는 농업·농촌에 대한 깊은 애정과 농업인과 함께하는 농협 구현에 선도적 역할 수행 등을 인정 받아 ‘함께하는 조합장상’을 수상하기도 했다.

최 조합장은 “조합원과 지역주민의 성원으로 우리 농협이 나날이 발전하고 있어 늘 감사하다”며 “조합원과 고객의 신뢰를 더해 지역사회에 공헌하는 전곡농협으로 지속적으로 발전시켜 함께하는 60년을 넘어 새로운 100년 농협을 향해 임직원 모두 노력하겠다”고 밝혔다.

연천=박정열기자