‘누구도 가지 않은 길을 먼저 밟다’…이화순 ‘먼저 걸은 길 함께 가는 길’

경기도 여성 공직자 중 처음으로 기술감사계장, 도시주택실장, 기획조정실장, 성남 수정구청장, 의왕부시장, 화성부시장, 의회사무처장 등을 맡아왔다. 그래서 그에겐 ‘최초’, ‘처음’이라는 수식어가 항상 따라붙는다. 1989년 경기도에서 지방행정에 첫발을 떼고 경기도 최초의 여성 부지사로 역임하고 지난 2월 제1대 경기도사회서비스원 원장을 지낸 이화순의 이야기다. 그가 누구도 가보지 않은 길에 첫발을 내디뎠던 이야기를 <먼저 걸은 길 함께 가는 길>(도서출판 위 刊)로 펴냈다.

<먼저 걸은 길 함께 가는 길>은 ▲세상으로 나오기까지 ▲주택·도시 행정 이야기 ▲나의 인생, 나의 가족 ▲먼저 걸은 길, 함께 가는 길 등 크게 4가지 이야기로 구성됐다.

저자는 책을 통해 지금까지 자신이 걸어온 길에 대해 차근차근 들려준다. ‘세상으로 나오기까지’에선 자신의 어린시절부터 여학생이 없는 건축공학과를 졸업하기까지의 이야기를 담았다. ‘주택·도시 행정 이야기’에선 경기도청에서 첫 공무직을 시작한 이야기와 성남, 의왕, 평택에서 인연을 맺고 경기도의회에 발을 들인 이야기들을 자세하게 풀어냈다. 저자는 자신이 겪은 수많은 일들과 맺은 인연들을 책으로 기억해내면서 자신의 길을 뒤 따라올 후배들에게 따뜻한 말을 건넨다. 저자는 “일하던 환경에 여성이 많지 않아 고단하고 예민했지만 동료들과의 호흡을 맞춰 좋은 성과를 냈다”며 “혼자가 아니라 같이 일하고 함께 열심히 뛴 것이 주효했다”고 조언을 아끼지 않는다.

특히, 책의 3번째 파트 ‘나의 인생, 나의 가족’에선 소박하지만 따뜻했던 저자의 삶을 엿볼 수 있다. 자신의 남편과 아이, 저자의 곁에서 묵묵히 있어준 엄마의 이야기를 담아 독자들에게 가족의 사랑과 온화함을 전달한다.

마지막 ‘먼저 걸은 길, 함께 가는 길’에선 후배들에게 인생 선배로서 조언과 위로를 건넨다. 앞으로 어떤 마음을 가져야 하는지, 어떻게 해야 어려움을 극복할 수 있는지 등을 알려준다.

김은진기자