최나연, US여자오픈 골프대회 제패

최나연(25·SK텔레콤)이 US여자오픈 골프대회를 제패했다.

세리 키즈 최나연은 14년 전 박세리가 우승했던 자리에서 챔피언에 오르며 생애 첫 메이저대회 우승의 영예를 안아 기쁨이 더했다.

최나연은 9일(한국시각) 미국 위스콘신주 콜러의 블랙울프런 골프장(파72·6천954야드)에서 열린 제67회 US여자오픈 챔피언십 4라운드에서 1오바 73타를 기록했다.

하지만, 최종합계 7언더파 281타로 2위 양희영(23·KB금융그룹·3언더파 285타)을 4타차로 제치고 메이저대회 우승 트로피와 상금 58만5천달러(약6억6천500만원)를 받았다.

이로써 US여자오픈 한국인 우승은 모두 6명으로 늘어났다. 14년전인 1998년 박세리가 이곳에서 우승한 것을 시작으로 김주연(2005년), 박인비(2008년), 지은희(2009년), 유소연(21·한화)에 이어 최나연이 이름을 올렸다.

최나연은 2위 양희영과 6타차로 4라운드에 나서 우승이 순탄할 것 같았다. 전반에 보기와 버디를 1개씩 기록하며 타수를 잃지 않은 최나연은 파5인 10번홀 티샷이 왼쪽 숲 헤저드로 날아갔고 경기 진행 요원들이 볼을 찾지 못했다. 1벌타를 받고 티박스에서 세번째 샷을 날린 최나연은 결국 이 홀에서 트리플 보기라는 치명적 실수를 하며 위기에 빠졌다.

양희영에게 2타차로 쫓기기 된 최나연은 위기에 오히려 침착했다.

트리플보기를 한 다음 바로 11번홀(파4)에서 가볍게 버디를 기록한 뒤 12번홀에서는 5m의 거리에서 파 퍼트를 성공시키는 집중력을 보였다.

13번홀(파3)에서 티샷이 워터 헤저드 경계석을 맞고 코스로 들어오는 등 최나연에게는 행운도 따랐다.

15번(파4)에서 다시 버디를 성공시키며 상승세였던 최나연은 16번홀(파5)에서도 4.5m거리의 버디 퍼트를 성공시켰다. 양희영과는 5타차로 다시 벌리며 사실상 승부를 확정지었다.

최나연은 18번홀(파4)에서 보기를 기록했지만, 우승에는 지장이 없었다.

최나연은 방송 인터뷰를 통해 “14년 전 이곳에서 우승하는 박세리를 보고 골프 선수의 꿈을 키웠다”고 말했다.

한편, 이일희(24)는 2오버파 290타로 공동 4위에 올랐으며 박세리는 4라운드에서 1언더파 71타를 기록, 최종합계 4오버파 292타로 박인비(24)와 함께 공동 9위를 차지했다.

지난해 대회 우승자 유소연은 5오버파 293타로 공동 14위, 서희경은 6오버파 294타로 공동 18위에 올랐다.

세계랭킹 1위 청야니는 14오버파 302타로 공동 50위에 그쳤다.

정근호기자 k101801@kyeonggi.com