농진청, “538종 식물바이러스 한번에 진단”

세계 첫 개발 진단비용·시간 절약

500종이 넘는 식물바이러스를 한번에 검사할 수 있는 진단기술이 세계 최초로 개발됐다.

농촌진흥청은 5일 한국생명공학연구원과 공동으로 식물바이러스 538종을 동시에 진단하고 신종 바이러스까지 탐색할 수 있는 ‘올리고 칩을 이용한 식물바이러스 진단시스템’을 개발했다고 밝혔다.

개발한 진단기술은 538종의 바이러스 유전자와 특이적으로 반응하는 진단용 프로브(탐침, probe)를 개발, 이를 손톱정도 크기의 판에 부착해 ‘올리고 칩’을 만든 것이다.

이 칩은 분석시료로부터 추출한 표지핵산을 칩과 반응시킨 후 해당 프로브들의 형광반응으로 식물바이러스를 진단, 염기서열이 알려진 538종을 한번에 진단할 수 있다.

이번 진단기술의 개발로 앞으로 식물바이러스병에 대한 신속 정확한 원인구명 및 발빠른 대책수립은 물론 진단에 따른 노동력, 비용, 시간도 크게 절약할 수 있을 전망이다.

농진청은 이번에 개발한 ‘올리고 칩을 이용한 식물바이러스 진단시스템’의 특허 출원을 준비 중이며, 산업체에 기술 이전을 통해 상용화 시킬 계획이다.

이수헌 농촌진흥청 작물보호과 박사는 “기후변화에 따른 생태계의 변화와 농산물 교역 확대 등으로 새로운 식물바이러스병의 출현이 높아지고 있다”며 “앞으로 최첨단의 식물바이러스 진단기술과 바이러스 방제법을 지속적으로 개발해 나갈 계획”이라고 말했다.  이지현기자 jhlee@ekgib.com