'골프황제' 우즈 복귀에 전세계 골프계 '술렁'

투어 동료들 일제히 반기는 가운데 도박업체들 분위기 뛰우기 나서

'골프황제' 타이거 우즈(미국)가 4월초에 열리는 미국프로골프(PGA)투어 시즌 첫 메이저대회 '마스터스'를 통해 복귀를 선언하자 동료 선수들이 일제히 환영하고 나서는 등 골프계가 술렁이고 있다.

PGA투어 인터넷 홈페이지는 17일(한국시간) 투어에서 활동하는 동료 선수들의 환영의 목소리를 전했다.

2008년 '마스터스' 우승자 트레버 이멜만(남아공)은 "최고의 선수가 대회에 나오지 않는 것은 그 종목에 있어서 대단히 좋지 않은 일"이라면서 "이번 우즈의 복귀는 투어와 스폰서들에게도 굉장히 잘 된 일"이라고 말했다.

2008년 'US오픈'에서 우즈와 연장전까지 가며 명승부를 펼쳤던 로코 미디에이트(미국)는 "우즈가 올해 '마스터스'에서 우승을 해도 전혀 놀랄 일이 아닐 것"이라고 말했고, 짐 퓨릭(미국)은 "우즈가 현명한 결정을 내렸다"고 환영했다.

팀 핀첨 PGA투어 커미셔너는 "우즈가 마스터스에 출전하게 돼 매우 기쁘다"면서 "우즈가 결정을 내리기까지 많은 고민을 했을텐데 우즈와 가족에게 행운을 빈다"고 환영의 말을 전했다.

AP통신은 "우즈의 복귀로 중계 TV 시청률이 크게 오를 것으로 보인다"면서 " 더욱이 이번 '마스터스'는 최고의 시청률을 기록하게 될지도 모른다"고 방송 전문가의 말을 인용해 보도했다.

이런 가운데 세계적인 도박업체들은 우즈의 우승 가능성을 점치며 분위기 띄우기에 나섰다.

영국의 윌리엄 힐은 우즈의 '마스터스' 우승 가능성에 대해 배당률 4-1로 평가했고, 올 시즌 4개의 메이저대회를 석권할 가능성도 25-1로 높게 전망했다.

또 다른 도박업체 래드브록스는 한 술 더 떠 우즈의 마스터스 우승 가능성을 3-1로 매우 높게 점쳤다.

지난해 11월 '외도스캔들'이 세상에 알려지면서 무기한 투어 출전금지를 선언했던 우즈가 5개월 만에 복귀하는 '마스터스'에서 어떤 모습을 선보일지 전세계 골프팬들의 관심이 집중되고 있다.