지방선거 앞두고 브로커 ‘꿈틀’

교육감·교육의원 등 선거판 커지면서 ‘정치 신인’ 부추겨 금품요구 선관위 “감시 강화할 것”

오는 6·2 지방선거를 5개월 정도 앞두고 벌써부터 선거 브로커들이 고개를 들고 있다.

26일 인천시 선관위에 따르면 6·2 지방선거는 인천시장을 비롯해 구청장·군수, 시의원, 구의원 이외에 교육감과 교육의원 등까지 포함해 역대 최다인 8개 선거가 동시에 치러진다.

이처럼 지방선거 판이 커지다보니 선거 브로커 개입이 두드러지고 있다.

브로커들의 주요 접근 대상은 선거에 처음 도전하는 정치 신인이나 경쟁이 치열한 지역구 구청장과 시의원 등이다.

올해 처음 도입될 예정인 교육의원 출마 예상자들도 예외는 아니다.

모 구청장 출마 후보로 거론되고 있는 A씨는 최근 모르는 사람들로부터 전화받는 일이 잦아졌다. 정치 신인인 그가 구청장으로 당선될 수 있도록 봐주겠다는 내용이 대부분이다. A씨는 “이들의 말을 무조건 믿을 수 없는데다 선거법 위반여부도 걱정돼 정중하게 거절하고 있다”고 말했다.

교육위원 선거에 처음 출마할 한 후보는 “어떻게 알았는지 선거 브로커들이 접근하기 시작했다”며 “이들을 어떻게 상대해야할지 고민”이라고 말했다.

선거 브로커들은 대개 “당선 가능성을 높여 주겠다”며 금품을 요구하거나 정치 신인에게 출마를 부추기며 선거비용을 우려내는 유형이 대부분이다.

선거 브로커들이 활개칠 경우 불법 정치자금이 오가면서 선거가 혼탁해질 우려가 높다.

이에 대해 인천시 선관위 관계자는 “브로커들이 정치 신인에게 접근, 금품을 요구하거나 이면계약을 통해 선거비용을 축소·은폐하는 등의 불법행위를 저지를 가능성이 높아 철저하게 감시하고 있다”고 말했다.

/손일광기자 ikson@ekgib.com