경쟁시대의 조기졸업제

수원 수성고교가 올부터 전국 최초로 조기졸업제를 본격적으로 시행키로 한 것은 교육경쟁력을 높일 수 있다는 점에서 진취적인 시도다. 교육당국이 지난 95년 도입한 초·중·고생의 조기진급 및 졸업제(월반·속진제)는 그동안 일선 학교와 교육당국의 무관심과 무사안일에 묻혀 사실상 유명무실한 상태였다. 때문에 수성고교의 과단성 있는 시도에 주목하고 기대를 걸게한다.

수성고교가 올해 배출할 조기졸업생은 40명선이다. 작년 5월 개정전 교육법 시행령이 조기졸업생수를 전학년의 1%내로 제한했던 것에 비하면 파격적인 규모다. 따라서 수성고교가 올해 계획대로 조기졸업생을 대량 배출하게 되면 그동안 주저해온 다른 학교들에 미치는 영향은 적지 않을 것이다.

물론 교육계 일각에서는 조기진급 및 졸업제가 교육평준화 시책에 상치된다는 주장을 할 수도 있다. 이제까지 이 제도가 유야무야된 것도 이같은 이유가 작용한 측면도 없지 않을 것이다. 그러나 조기졸업제가 오히려 평준화 교육정책에서 파생되는 불합리한 점들을 개선한다는 측면이 더 중요하다는 것을 간과해선 안된다. 더욱이 오늘날과 같은 무한경쟁시대에서는 교육의 수월성(秀越性)과 평준성을 조화있게 다루는 지혜가

정책적으로 필요하다.

평준화 교육체제 아래서 중간성적 학생들을 기준으로한 일제학습은 학력우수자에 학습동기와 성취감을 떨어뜨리는 결과를 초래하므로 개인의 능력과 적성에 따라 수업연한에 신축성을 두는 제도가 필요한 것이다. 다만 우리가 유념해야 할 점은 조기졸업제로 인한 부작용을 가볍게 보아서는 안된다는 것이다.

점수로 표현된 성적에 의해 결정된 조기졸업생이 엘리트 의식에 젖어서 성장한다면 정서적 신체적 인격적인 면에서 불균형적으로 성숙될 것이 우려되는 바도 없지 않다. 민주사회의 지도자에게 필수적으로 요청되는 탁월한 인격과 책임감, 그리고 사회에 대한 봉사심을 제대로 함양할 수 있을지에 대한 의심도 없지 않은 것이다. 따라서 교육당국은 조기졸업제의 부작용을 보완할 수 있는 조치들을 폭넓게 연구, 이 제도의 정책효과가 극대화할 수 있게 적극적으로 운용해야 할 것이다.