DJ, 新黨 ‘명예총재’ 돼야

엊그제 올림픽공원 역도경기장에서 창당준비위원회를 거창하게 가진 가칭 ‘새천년민주신당’은 내년 1월중순 창당대회를 목표로 지구당 조직책 인선작업에 들어갔다.

김대중대통령은 ‘21세기의 변화에 능동적으로 적응하기 위해 전국정당의 시대를 만들어야 한다’고 치사를 통해 말했다. 우리는 그같은 명제를 부인하지 않으나 그것이 반드시 신당창당으로만 가능하다고는 믿지 않는다. 기존의 국민회의로는 내년 4·13총선에 한계가 있고 정권재창출의 벽이 두텁다고 여겨 새로운 카드로 내놓은 게 민주신당 창당으로 보는 것이 객관적 시각이다. 따라서 대통령이 표방하는 대로 신당이 정치안정의 주체가 될지는 지극히 의문이다.

공동정부의 우당인 자민련마저 참여는 커녕 옷로비사건, 서경원사건 재수사, 교육개혁 실패로 인한 교권추락 등을 강도높게 비판, 김대중정당과의 차별화속에 총선을 치를 태세다.

신당이 아무리 구태정치의 탈피를 내세우며 국민적 규합을 강조해도 구호일뿐 여전히 구태의 틀속에 박힌 한정된 정치세력으로 보는 것이 세간의 지배적 정서다. 이른바 신당 영입인사들 가운데 집권당의 프리미엄을 박탈당해도 동지적 신념으로 머물 인사들이 과연 얼마나 될지 의문으로 보는 것이 항간의 시선이다.

민주신당이 주장하는 새로운 법통주장은 무의미하다. DJ가 대통령이 되기전에 만든 평민당, 국민회의에 이어 이번엔 대통령이 되고나서 만든 당이 신당으로 다같은 김대중정당의 재판인 것이다. 이는 민주신당이 아무리 부인해도 부정될 수 없는 세상엔 이미 그렇게 각인돼 있다.

신당이 장차 이같은 이미지에서 다소라도 벗어나 신당다운 구실을 제대로 할려면 김대중대통령이 명예총재로 물러나 지도일선에서 손을 떼야 한다. 대통령은 오로지 대통령 직분에만 전력을 다하고 당의 관리는 후견인으로 물러앉아 당에 맡기는 것이 보다 신당이 전국 정당화할 수 있는 길이다.

만약 김대중대통령이 총재를 맡지 않음으로 해서 당이 정상가동하기가 어렵다면 이는 정당이 아닌 붕당일 수 밖에 없다. 구태정치의 청산은 먼곳이 아닌 바로 정당의 민주화에서부터 시작돼야 한다. ‘새천년 민주신당’은 대통령의 명예총재체제에서 정당의 민주화가 자생적으로 성숙할때 비로소 국민의 신뢰를 받을 수 있을 것이다.