한국 리틀야구, 세계무대 이끈 ‘야구 천재’ 전지원 [화제의 선수]

亞태평양 챔피언십 결승전서 완봉投…월드시리즈行 견인·MVP 수상
공·수·주·컨택·파워 두루 갖춘 ‘만능 툴’…성실함 겸비한 ‘차세대 스타’

리틀야구 유망주인 ‘야구천재’ 전지원(13·군포시리틀야구단)이 한국 리틀야구를 세계무대로 이끌며 ‘차세대 스타’로 주목받고 있다.

전지원은 지난 21일 대만 타이중에서 열린 ‘2025 아시아태평양 리틀야구 인터미디어트 챔피언십’ 일본과의 결승전에 한국 대표팀 선발 투수로 나서 7이닝 11탈삼진, 무실점 완봉투로 2대0 승리를 이끌어 대회 최우수선수(MVP)에 선정됐다.

이날 우승으로 한국은 다음달 27일 미국 캘리포니아 리버모어에서 열릴 월드시리즈 출전권을 획득했다.

전지원은 이번 대회에서 투타에 걸쳐 눈부신 활약을 펼쳤다. 예선 필리핀전에서는 홈런을 기록하며 타격에서도 존재감을 드러냈다.

그가 야구를 시작한 건 초등학교 4학년 때 아버지와 함께 프로야구를 관전한 것이 계기가 됐다. 소속 팀에서는 유격수로 활약 중이며, 롤 모델로는 국가대표 유격수 오지환(LG)을 꼽는다. “팀을 위해 끝까지 최선을 다하는 모습이 인상 깊다”고 이유를 설명했다.

이번 대회에서 정민석 대표팀 감독(인천 서구리틀야구단)과 코칭스태프의 조언도 큰 힘이 됐다. 전지원은 “감독님과 코치님들 께서 ‘못해도 괜찮다’는 말을 해주셔서 긴장이 풀렸고 편하게 던질 수 있었다”고 말했다.

평소 훈련장을 가장 먼저 찾을 정도로 ‘연습 벌레’라는 별명을 가진 전지원은 미국 월드시리즈를 앞두고 타격 간결성, 빠른 반응에 중점을 두고 훈련 중이다. 세계 무대에서도 투·타를 모두 소화할 예정이어서 다시 한번 활약이 기대된다.

전지원은 “볼 스피드에 대비해 간결한 타격 훈련에 역점을 두고 연습하고 있다”라며 “아시아태평양 대회를 치르면서 야구는 혼자 하는 게 아니라는 걸 배웠다. 미국에서도 우리 대표팀 모두가 웃을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

윤현식 군포시 리틀야구단 감독은 “(전)지원이는 손목 힘이 뛰어나고, 공·수·주·컨택·파워를 두루 갖춘 ‘5툴 플레이어’다”라며 “김하성 같은 스타일로 성장할 재목감이다. 워낙 훈련에도 성실해 이대로만 성장하면 국가대표는 물론 메이저리그까지도 노려볼 수 있을 것”이라고 기대감을 내비쳤다.

군포의 ‘야구천재’ 전지원은 아시아 무대를 넘어 세계 무대에서 더 큰 활약을 꿈꾸고 있어 월드시리즈에서 펼칠 그의 활약상을 기대케 하고 있다.