인천시와 옹진군이 추진한 백령·대청 지질공원의 유네스코 세계 지질공원 신청이 북한의 반대로 무산(경기일보 22일자 인터넷)한 가운데 문경복 인천 옹진군수가 “유감”이라는 입장을 밝혔다.

 

문 군수는 25일 ‘유네스코 세계지질공원 등재 절차 중단에 따른 옹진군 입장문’을 밝혔다.

 

문 군수는 “이번 백령대청 지질공원의 유네스코 세계지질공원 등재 절차가 북한의 이의신청으로 중단된 것에 대해 깊은 유감을 표한다”고 했다. 이어 “백령대청 지질공원은 10억년의 지질 역사를 축적한 세계적인 자연유산”이라며 “백령대청 주민들의 자랑스러운 삶의 터전이기도 하다”고 덧붙였다.

 

특히 백령도와 대청도는 우리나라가 국제사회에 자랑할 만한 자연의 보고로, 유네스코 세계지질공원 등재를 통해 한반도의 평화와 번영을 위한 남북 협력의 상징이 될 수 있는 지역이라는 주장이다.

 

문 군수는 “평화 정착과 번영의 소중한 기회가 북한의 이의 신청으로 중단된다는 것은 매우 안타까운 일”이라며 “남북 간 긴장 완화와 상호 신뢰 회복에도 부정적인 영향을 미칠 우려가 크다”고 했다. 이어 “서해 최북단에 있는 백령도와 대청도는 대한민국 영토의 해상 경계선인 북방한계선(NLL) 안에 있으며, 천혜의 경관과 지질학적 가치를 지닌 지역”이라고 강조했다. 그러면서 “올해 1월부터 추진한 인천 아이(i)-바다패스를 통해 시내버스 요금인 1천500원으로 백령도와 대청도를 오갈 수 있게 되면서 지역 경제가 관광객 증가로 활력을 되찾고 있다”고 설명했다.

 

백령대청의 자연환경과 교통환경 개선에 유네스코 세계지질공원이라는 가치를 더한다면 관련 산업과 지역 경제가 다시 한 번 도약할 수 있는 기회였다는 아쉬움이다.

 

문 군수는 “군은 백령대청 지역 주민들과 더불어 인천시, 그리고 외교부를 비롯한 관계 기관과 긴밀히 협력해 북한이 이의신청을 철회할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다. 이어 “유네스코 세계지질공원 등재 절차를 원활히 추진할 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.

 

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